最早翻译《心经》的是鸠摩罗什，为什么目前流行的却是玄奘版本呢？其原因有三：一、鸠摩罗什所译的这部经，名字叫《大明咒经》，《心经》是玄奘所命名；二、玄奘指出了鸠摩罗什翻译不准确，需要重新翻译；三、玄奘从小皈依佛门、学问博大精深，又远去印度学习交流回来，《心经》是其最后一部作品，以其名望而得以成为通行本。
名称的不同，往往决定着人们的接受程度，一提到咒语，许多人第一印象就是古奥难懂，而“心经”二字却是人们喜闻乐见的名词，人们总是对这样的名词抱有一种神奇和向往，因此《大明咒经》渐渐被人淡忘。
玄奘认为鸠摩罗什的翻译有不对之处，其中最大一个就是“观世音”一词，并列出了梵文avalokitesvara并更正为“观自在”。直到1927年在西域出土的手抄古本中才发现，原来鸠摩罗什时代的梵文是Avalokitasvara，虽然只有一个音不同，但意思大变，观世音的翻译并没有错。
于是，有人但找出《观世音经》中佛告诉人们的一段话来证明玄奘大师的浅薄，经文是“佛告无尽意菩萨，善男子，若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨实时观其音声，皆得解脱。”也就是说，大家有难之时，只要一心念观世音之名号，菩萨就可以通过圆通之法而观见并来求助于你。
其实，有很多佛经都可以证明观世音的名称是正确的，例如《楞严经》中，佛让25位大菩萨分别介绍他们成就的原因时，观世音菩萨就介绍了自己耳根圆通法门，当文殊菩萨评点25位菩萨经验时，首推耳根圆通法门，由此可见，观世音才是正确的名号。
除了观世音的名字外，还有“舍利弗”这个名字，完全没有必要翻译成“舍利子”，这二个名字的更改其实已经违背了玄奘自己规定的“五不译”原则：
1. 尊重不译
2. 多含义不译
3. 密语、咒语不译
4. 顺古不译
5. 中文无对应词汇不译