许多人嘴上会讲“色即是空，空即是色”，真的让他的“色”（财富）变成空，他就不干了。按照数学定义来看，色即是空，空即是色，这就是说色与空完全等同，很遗憾，这样的解释是错误的。因为色并不等于空，空也不等于色。
举例来说，一幢楼房无非是砖头、水泥、木枓等组成，但砖头加水泥，再加木枓并不等同于楼房。同样，色(万物)是由空(基本粒子)所构成，但色并不等同于空，反之亦然。
那么，是不是佛陀说错了呢？当然不是，佛不会欺骗任何人。色即是空，这是讲色的本源即是空；空即是色，是讲空在实质上是以色的形态而存在。色不异空，就是说，色无非是空所构成；空不异色，是说空无非是以色的形态而表现出来。
我们举例所说的砖头、水泥、木枓等不同，砖头、水泥、木枓完全可以单独存在，而空不能单独存在，如果单独存在，那么它的质量和体积全部为零，这和不存在是一样结果。
易经中所讲的“无极”就是空单独存在的形式，这是绝对静止的状态，如果一动起来，就形成太极，太极已经是物的形态存在了。而太极必然包含阴阳，有阴阳就有四象(少阳、太阳、少阴、太阴)，这样，四象再生八卦。这种无极状态如何才能感受到呢？老子告诉我们必须“至虚极，守静笃”。
“色不异空，空不异色”与“色即是空，空即是色”是重复内容，至少可以省略其中一句。色即是空，讲和是本源；空即是色，讲的是实质。既然色的本源是空，那么受是在色的基础上建立起来的，其本源自然也为空。同理，想是在受的基础上建立起来，行是在想的基础上建立，识是在行的基础上建立，其本源自然也为空。
明白了这个“五蕴的本源是空”有什么意义呢？其意义是让我们要放下妄念的执着和追求，不要以为你做了损人利己之事你能得到什么，其实是失去的更多。
大家注意，仅仅凭这个五蕴皆空还不能说服那么贪欲之心很重的人。因为还有许多知识没有讲到，其中一个重要内容就是因果。因果是空的特性，这一点其他佛学书上很少讲到。所谓“万物皆空，因果不空”。
因果理论将推导出一个重要结论：善有善报，恶有恶报。这一理论用老子的话说，就是“天之道，损有余而补不足”，这与人之道相对应，人之道是“损不足以奉有余”，这就是为什么我们修道之人要做到“无我”。