慧能于太极元年壬子年，也是延和元年的七月份，命令弟子们到新州国恩寺寺建造墓塔，并派人催促尽快施工。第二年夏季末落成。七月初一这天，聚集弟子们说：“我到八月，就离开尘世。你们如果有疑问，尽早提出来，我将为大家回复，以破除心中的疑团，让迷惑消除。我去世以后，就不能再教你们了。”法海等人听了这段临终遗言，全部都哭泣起来，只有神会神情不动，也没有哭泣。
慧能说：“神会小禅师，没想到你竟然做到善与不善一个样，诋毁与赞誉不动摇，悲哀与喜乐俱不生，其他人都没有做到。这么多年在山中修行，修行的是什么呀？你们今天悲泣，是在为谁担忧啊？如果是担心我不知道去哪儿吗？我自己当然知道要去哪儿，否则就不会事先预告你们。你们如此悲泣，大概不知道我的去处吧。如果知道我的去处，就产会这样悲伤。法性本来就是无生无灭无来无去，我的形体之身虽然转化了，但法身却永远存在着，并没有死。”
“你们都坐好了，我给大家说一首《真假动静偈》。你们阅读这首诗并背下来，如果你们的认识与我的诗相同，并依此修行，就不会失去我的宗旨。”
诗的大义：“一切事物都没有绝对的真，不要以为见到的就是真，如果认为见到的就是真，你的见解不是真。如果自己认识心为真，离开假相就是心为真，自己的心不离开假相，哪儿还能找到真？有情生命都欲动，无情事物都被动，如果修习禅定为不动，等同无情瓦石不会动。如果要找真不动，动中有静有不动，不动是不随假相动，而无情之物无佛种。能够善于辨别事物相，这才是找到世上第一不动，如果认识到这一点，才是真如佛性的活用。告诉诸位学佛人，努力必须要用意，不要身在大乘门内，心里却执着于生死智。如果大家能与我说的佛法相应，就可以共同讨论佛本义。如果实在不能相呼应，合常致礼不争各欢喜。我此禅宗本不争，争论就已失道意，执着于争论的法门，自性就已经进入了生死门。”