慧能说：“这三十六对概念的佛法，如果大家能掌握并运用它来解释一切经典，就会使佛道贯穿于一切经典与佛法之中，进出都可以脱离两个极端。自性在发动时所生起的作用，用出家人的共同语言来说就是：对于外界事物，即看到事物的相状，又不拘泥留恋于这些相状；对于心中的佛性，既看到它的本体是空，又不拘泥于这些空相。如果你们完全拘泥留恋事物的相状，就会增长邪见。如果完全拘泥留恋于佛性的空，就会增长愚痴。
“拘泥留恋于空的人，有这样的一种言论诽谤佛经，说：‘直言不用文字’。既然不用文字，那么这个人就不该用语言因为语言也是文字。他们又说：‘正直的佛道不立文字’，这个‘不立’两字也是文字。你们要知道，自性被迷惑了还可以理解，诽谤佛经尤其不该。劝这些人还是不要诽谤佛经，否则罪业无数。”
“如果拘泥留恋于外界事物的相状，并使用一些方法去追求事物的真实面目，或者到处建立道场讲法，讲说事物有或无的过错或祸患，象这样的人，再过多少时间也不可能明心见性。因而，只有按我讲的佛法去修行，才是正确的道路。另一方面，也不要什么都不想，对于佛道和佛性上的障碍，如果听说了也不改正，不去考虑如何把障碍清除，就必然会产生邪念，因而也必须按我说的佛法去修行，这才是正确的路，才是无住相法布施。如果你们听了以上的话能够开悟，并依我所讲说的这些佛法，按照我说的去行动，去处理一切事情，就可以不失去我的宗旨。”
“如果有人问佛法的意义，例如他问‘有’，你就用‘无’对；他问‘凡’，你就用‘圣’对。正反二道相互成因，这就产生了中道的意义。象这样一问一对，其它问题也照此办理，就不会失去佛理。再假如有人问‘暗’，你就回答‘明是根源，暗是条件’，没有明就是暗，用明去显示暗，来去互为原因。这样便成就了中道的意义。其它问题也象这样回答。你们以后传授佛法，就按这样转相教授，不要失去我的宗旨。”