一天，慧能想洗一下弘忍传下来的袈裟，却一时找不到清静的泉水，于是走到寺院后面5里的地方，见青山郁郁，茂林修竹，瑞气盘旋，于是，慧能振动锡杖，插入土中泉水应手而出，积蓄成为池塘。慧能于是单膝跪地，在石头上洗涮袈裟。忽然有一个和尚致礼参拜说：“我叫释方辩，是西蜀人。昨天我在南天竺国，见到达摩祖师。他嘱咐我说：‘你快去唐国，我所传大迦叶的禅宗心法和袈裟，现在传给了六代祖师，他在韶州曹溪山，你去参拜吧。’方辩于是从大老远赶来，希望能见到我的导师传下来的衣钵。”
僧伽梨、郁多罗僧、安陀会是僧人所穿的三种衣服。僧伽梨是正规或严肃场合穿的，一般由9-25片布缝制而成，简称九条。郁多罗僧是上衣，非正规场合穿，一般由7片布缝制而成，简称七条。安陀会是劳动时所穿的内衣，一般由5片布缝制而成，简称五条。
这个故事中讲了两个神通，一是以杖掘井，一是达摩托梦。小雅从来不信有神通，但大家请记住，佛经中的神通多数是有涵义的，我们既不要否定，也不要轻易相信，只要关注神通故事背后想告诉我们什么内容就可以了，这才是开悟之人应该采取的态度。
慧能听说是达摩托梦传话，于是立刻出示袈裟给方辩看，并对他说：“上人您擅长做什么？”方辩说：“我擅长雕塑。”慧能严肃地说：“你试着雕塑我看一下。”方辩一时不知所措。过了几天，方辩雕塑了一尊佛像，高七寸，曲尽其妙。慧能笑着说：“你只了解雕塑的特性，却不了解佛性啊！”随后，慧能用手抚摸方辩的头顶祈福说：“愿你永远得到人天福报！”然后，慧能将袈裟送给了方辩以表示对雕塑的感谢。
方辩得到袈裟之后，将之一分为三，一份披在塑像上，一份自己保留，还有一份用棕叶包起来埋入地下，并发誓说：“将来得到这件大衣，就是我重新出世之时，我将在这里住持并重建庙宇，传播佛学。”宋嘉枯八年。有僧惟光，修殿掘地，得衣如新。像在高泉寺，祈祷辄应。
慧能之所以要让方辩雕塑一下看看，是因为这件袈裟非等闲之物，是历代祖师传法的信物。方辩既然自称是达摩传言，慧能自然在看一看他的修行达到了何种程度。如果没有一定的修行或其它渊源，是不可能轻易观察这一件袈裟的。
至于为什么慧能说方辩不了解佛性，小雅对书画不擅长，因此无法评判，更何况佛经中并没有雕塑的图片。慧能看出了方辩的修行还不够，不能通过开示马上悟道，所以才摩顶祈福。
最后，慧能为什么将袈裟赠送给方辩呢？这是因为慧能认为，有了袈裟，后人不去专心悟道而争夺信物，这样将导致袈裟一代一代传下去，而禅宗心法却逐渐被人们遗忘，本末倒置。