慧能说：“现在，请让我向你们讲授无相忏悔，可以灭过去、现在、未来三世罪业，让身、口、意三业清净。尊敬的只众们，请随我一起念诵：”
下面这段忏悔文有三段，文字的格式相同，意思也很明了，无须翻译。三段分别忏悔的是愚迷、骄诳、嫉妒，我们在实际忏悔时，可以加上自己的需要，例如有些人容易发怒，就可以加上嗔恚；有些人见钱眼开，就可以加上贪婪等。忏悔一定是针对过去的行为，表达现在想要改正的决心。罪业重的人经常忏悔将很快改正缺点和错误。
忏悔的最好形式是在有人监督的情况下进行。因为没有人监督，多数人的自律性并不高，往往嘴上忏悔一下，过后忘得一干二净。基督教就非常重视忏悔，每周都有这样的例会，除此之外，随时都可以举行单独的忏悔仪式，这对多数人改过起到了很好的效果。佛教、道教虽然都有，但形式上不那么庄严，因此效果也不明显。
慧能说：“以上就是不拘泥留恋于事物相状的忏悔。什么是忏？什么是悔？所谓忏，就是自己陈述以前的罪过，从前所有的恶业、愚迷、骄诳、嫉妒等全部向佛讲出来，这就是忏。所谓悔，就是断除以后再犯这些过错，从今往后，所有的恶业、愚迷、骄诳、嫉妒等，现在已经觉醒，今后全部断绝，永不再犯，这就是悔，合起来就是忏悔。”
“凡夫都处于愚昧迷惑状态，只知道以前所作的错误，不知道要断除今后的过错。由于不能断除今后的过错，所以以前的过错也不能消除，今后的过错还会继续犯下去。以前的过错不消除，今后的过错还继续，这还叫什么忏悔呢？”