庞涓引王团上山时，天色已晚。迷迷蒙蒙中，鬼谷先生见庞涓出去一天未背柴回来，手中仍然只有一把柴刀和一根绳索，且身边跟一个面目清秀、衣着简单的少年，心中已经明白了七八分。
庞涓走到鬼谷身边，把鬼谷介绍给王团：“这就是我的老师鬼谷先生。”
王团屈膝纳头就拜：“晚辈王团拜见先生！”
庞涓又对鬼谷先生说：“先生，这是我新结识的兄弟。”
鬼谷先生说：“你引这位新结识的兄弟来见我，该不是又让我收个徒孙吧？”
庞涓语塞，想告诉鬼谷先生真情，又怕鬼谷先生阻拦，心想，还是从长议论。因此，他说：“王团是路过此地，久仰先生盛名，再三托我引荐，学生椎不过才引他来见先生。先生如没事，学生告辞了。”
鬼谷子说：“我是没事。”
王团跟着庞涓离开鬼谷子，王团不高兴地问庞涓：“明明是你有求于我，在先生面前怎么反倒我有求于你？”
庞涓忙陪笑说：“兄弟误会，我怕先生拦我下山。我还没敢跟他提下山之事呐！”
王团不解：“怎么，你卖到山里了吗？”
庞涓想着王团把他当鬼谷先生的奴隶了，心中郁抑不悦，但又不便表露，就拉起王团说：“走，我领你去拜见我的师兄。”孙伯灵正在一支松明灯下读书，见庞涓领一陌生人进屋就忙起身相迎。
王团上前施礼道：“大哥在上，小弟王团有礼！”孙伯灵回过礼就拉王团坐炕上。两人一见如故，才聊几句，就彼此感觉非常投机。两个人你来我往地正叙说家常，一旁正浮躁不安的庞涓耐不住了：“我说仁兄，你帮我出个主意吧！”当听说王团上山正是为庞涓下山去大梁之事时，孙伯灵沉默不语了。
下山寻求事业发展是他们所有做学生的目的。可他总觉得自己还不具备成就大事业的才能，因此，无论谁下山，他都心不动。此时，庞涓告诉他意欲下山，他的心里不知为何竟激动了一阵子。“仁兄，你也下山吧？咱们一道去大梁？”
孙伯灵说：“不。”
“仁兄，那你就去对先生提我下山的事好吗？先生最赏识的就是你。你要是提出来我下山的事，先生定不会阻拦。”
孙伯灵摇了摇头。
庞涓急了：“仁兄，这可是我的一次机会，失去这次机会还不知道又要等到什么时间呢？”
孙伯灵没答应，他想：先生不会不让庞涓走。庞涓让他去找先生说不过是尊重他这个师哥罢了。
庞涓见孙伯灵不答应，就狠了狠心说：“那好，我自己去说。我相信，先生就是再不愿我走，也会为我的前途着想。他总不能让我们在这山上呆一百年，跟他一样变成一个白胡子小老头了，也没谋个一官半职吧！”说完，气哼哼地出了门，消失在夜色中。孙伯灵对王团说：“我这位贤弟今天有点着急上火，唯恐去不成大梁呐。”
两个人又聊了一阵，当王团得知孙伯灵是吴国大将军孙武的后代，又见孙伯灵一脸正气，浑身谦恭友善，便兴奋得握住孙伯灵的手连呼“大哥、兄长”。
庞涓离开孙伯灵和王团，几步冲进夜色之中，快近鬼谷先生住处时，却又犹豫起来。他该如何对鬼谷先生说呢？鬼谷先生会同意吗？
庞涓在鬼谷先生的门口徘徊了半天，不知该不该进去。
庞涓第一次意识到自己其实是怯弱的。鬼谷先生那里又没有埋伏雄兵百万，也没有虎豹豺狼，怎么就教他举步唯艰呢？跟随先生学习三年，虽然不敢称已经目穷万卷、学究天人，但是，他敢说统兵十万他就将百战百胜！已经具有如此才能去大梁谋个将军之职恐绰绰有余吧？那么，为什么还如此顾虑重重、瞻前顾后呢？
庞涓心里明白，如果在鬼谷山再呆一、二年，他将能学到更多更广的知识，这对于他将来的发展将大有裨益。可是大梁的诱惑叫他按捺下住，他等不到那一天了。反复权衡利弊，他决定一定说服先生，让他下山，让他去大梁。
忽然，从鬼谷石屋里传出话来：“谁在外面？有话明天再说。”
庞涓一时语塞，心里想推门进去，对鬼谷先生把心意表明。可先生不想见人，他硬闯进去会惹鬼谷先生不高兴。真到那时，恐鬼谷先生就是让他走也会怪他。无奈，庞涓只好悻悻地回到住处。
庞涓在焦灼中度过了一夜。
第二天，天刚亮，庞涓在一山凹处的草地前找到了鬼谷先生。
先生正在练功。庞涓看到鬼谷先生盘腿坐在一个蒲团上，双手合掌举在胸前，微合双目，一动不动。草地上有许多鸟雀觅食叽噪，远处山林里有麋鹿跑过。庞涓拾起一块石头，向那群鸟砍去，鸟雀受惊飞了一天。庞涓再看先生，却见鬼谷先生依然端坐，一动不动。
庞涓不敢惊动先生的练功，只好坐在不远处等候。
鬼谷先生练完功，看见了早已等得汗流浃背的庞涓。不等庞涓说话，鬼谷子说：“人有六气，为元气、志气、运气、人气、灵气及和气。通过呼吸吐纳可以养气。也就是我常对你们说的：宁静可以养气，养气可盛神，因此将精气固住。这就叫‘从神而化’。”
鬼谷子先生不理会庞涓的烦躁情绪，只顾阐述他一生的修性养生经验，他说：“心志是欲望的使者，欲望多，心神就会散漫；心神散漫，志气就会消沉；志气消沉，思想就不通达。所以说心气如能有所统一，欲望就不会过多；欲望不过多，意志就不会消沉；意志不消沉，思想脉络就会通达。思想通了，气也就顺了，于是闷气也不会产生。因此，我说：精神是这几气的统领，心灵是它们的居处，道德是它们的根本。”
庞涓早就不愿听鬼谷先生所谓“出神入化”这套理论。他认为这是鬼谷先生尘世不遇而逃避是非的自我安慰之说，他所说的五气也好，六气也罢，谁见过？长什么样？平时，他就不爱听先生这套理论，此时心中有事就更不愿听了。因此，几次，他都想打断他，可又总插不进话。此时，趁鬼谷先生喘口气，他说：“先生，我想……”
鬼谷先生旁若无人地继续叙说他的理论，说：“心志得不到培养，心气就不会坚定；心气不坚定，情绪就不会愉快；思虑不通达，意志就不会踏实；意志不踏实，应对就不会周到；应对不周到，就会使心气空虚。那就等于丧失了一个人的灵魂。一个人如果丧失了灵魂，就会迷惘，干大事则不成，处小事则衰败。”
庞涓听到这里，才知是鬼谷先生借说练功而教诲他今后的作为，他深情地喊一声：“先生！”纳头拜于地下。
鬼谷先生把他扶起来，说：“我知道你的心意，我不会拦你。学为了用，你既已觉自己学成，想下山谋取功名，这是你的志气。走吧，你去寻朵花来，我为你占一卦。”
庞涓喜出望外，精神大振。他把事情想得太复杂了，以为鬼谷先生会拦他不让他下山，却没想到，先生一点留的意思也没有，却鼓励他学为所用，下山寻求出路。他高兴得连蹦带跳寻找花去鬼谷先生站在一段山脊上，眺望远方，群峰连绵，烟雾缭绕。红日初升，云蒸霞蔚，满天都是勃勃向上的盛气。此时占卜正是最佳时候。
孙伯灵和众师兄听说庞涓要走及先生要为他占一卦，都纷纷登上山顶，想听先生对他说些什么。
庞涓四处搜寻一遍，只看见一朵黄色的小花。他把它掐在手中左看右看不顺眼，想了半天也叫不出它的名字，随手一扬扔了。
“采到了吗？”鬼谷先生问。
庞涓说：“天入秋了，早没花了。”他看见脚边有几根狗尾巴草就随手拽了一根递给鬼谷先生。
鬼谷先生说：“这个不行。去吧，到我屋里去，我好好给你算一卦。”
众人簇着鬼谷先生正要下山，忽听一声沉重而剧烈的声响仿佛从九霄云外传来，声音沉闷、遥远，而又是那么清晰，震慑着每个人的心。
众人仰首看天。
“那边！”庞涓第一个发现山北面方向的天空中有东西自天落下。
众人也看到有红色的、黑色的东西急速地自高空落下。
“先生，那是什么？”孙伯灵急切地询问。
鬼谷子先看看众人，见个个脸上都挂一副恐慌焦急的神色，便说：“那是流星。”
“白天也有流星？”王团疑惑不解问。
鬼谷先生说，“这种流星白天落下，就叫陨星。它是由庞涓首先发现的，我就拿它为庞涓算一卦吧！”鬼谷先生闭目默想了一阵后说：“日月星辰皆有自己的道，在自己的道上便可永远与天地同行。天上的日月星辰与人间的仁、义、忠、信是相通的；日月星辰有道，仁义忠信就不失；日月星辰无道，则仁义忠信背弃。这颗星呵可谓离了经叛了道才落入尘土，化为乌有……”
鬼谷先生暗吃一惊：“不祥，凶兆！”再看庞涓，庞涓早已汗颜并跪在了鬼谷面前。庞涓说：“先生明察，可有破此凶兆的吉卦？请先生救助学生！”
鬼谷子轻拈银须问：“假如我说再留你学习一年，你愿意留下来吗？”
庞涓语气坚定说：“感谢先生挽留，只是学生下山决心已定，望先生谅解。”
鬼谷子眼中闪过不易被人察觉的失望和忧虑，想了想，他又说：“好吧，既然你下山的决心已定，我就不拦你了。要破此凶兆也不难，你谨记住我两句话！第一句：大智若愚，大进若退，大得若失，大藏若虚。第二句：道德越高越安稳，权势越高越危险，盛名之下难久居，高官厚禄不长久。”
庞涓连磕三个头，连说三声：“感谢先生教诲！”起身告辞便收拾衣物去了。
孙伯灵默默记诵着先生的赠言，只觉庞涓太冲动、鲁莽，辜负了鬼谷先生一片好心。
送庞涓下山的路上，孙伯灵把心里所想告诉了庞涓。
庞涓一心要下山，纵然是鬼谷先生拿出镇山之宝，他也绝不犹豫。何况先生并没什么镇山之宝！
庞涓见孙伯灵仍有挽留他的意思，就说：“仁兄，先生不了解我，难道你也不了解我吗？下山求取功名是我想了几年的事。今天幸遇王团老弟，又闻魏王缺将少相，这正是我施展才能的机会。我就纳闷你和先生不但不支持，反而要强留我于山中，难道说我庞涓才疏学浅，不具备将帅才能？难道要我把全部的青春白白扔在山中才算是高世之才，才能够经文纬武、百战百胜？
别人不说，单说鬼谷先生他本人吧，在山中藏了一辈子，好几个国君、大夫请他出山，给以高官厚禄，他却不去，硬把一生的大好时光白白弃在山林之间、禽兽之中。现在，他自己这样碌碌无为、偷闲躲静了此一生也倒罢了，还想我也学他榜样，误我前程，我是决不答应的！你什么也不用说，我今天是决意要下山的！“
孙伯灵大吃一惊。他万没想到庞涓竟把先生和他的一片好意都误认为是要误他前程，更没想到，他跟随鬼谷先生学艺三年，竟存如此不敬之心。不用细问，刚才先生的几句教诲他早已丢到了九霄云外。想起先生为他算的那一凶卦，孙伯灵不禁为庞贤弟此次下山而担惊受怕。
孙伯灵送庞涓和王团下山，不觉间行到二年前庞涓送他的地方。伯灵想起那次被撵下山，感慨万千。
庞涓见孙伯灵环顾四周而神色黯然，也记起两年前由于他，孙伯灵差点被鬼谷先生赶走，心中不免愧意绵绵。他走到孙伯灵身边，真诚地说：“仁兄，咱们跟先生一起学艺三年，彼此都了解禀性。这几年里，小弟有得罪仁兄的地方，还望仁兄贤达豁朗而不计较。小弟拜别仁兄了！”说罢，双膝跪地，双手抱拳，拜在孙伯灵脚前，眼中流出热泪。
孙伯灵跪地回礼，喊了声“贤弟！”便说不出话。几年来的朝夕相处，同学习、共研磨，演习练兵、切磋剑术，春种秋收、砍柴采果，可谓形影不离、情同手足，而此时分手，不知什么时间才能聚首，孙伯灵心中不舍，但又不能强留，他说不出话来，眼泪却泉一般涌出眼眶。
庞涓感激孙伯灵三年里的关怀照应，庆幸自己在这深山鬼谷遇到一位待人敦厚善良且又聪慧盖世的兄长。他为自己拥有孙伯灵的信任和爱护而骄傲，为自己一生与孙伯灵的大名相提而自豪。他说：“仁兄在上，请受小弟再拜！这次我庞涓下山，谋不到功名便罢，一旦谋取高官，一定荐举仁兄，保举仁兄也有同样富贵之位！”
孙伯灵深为感动，忙搀扶庞涓起身。
庞涓不起，再次磕拜道：“仁兄在上，小弟我决不食言，来日如有富贵加身，定不忘仁兄。仁兄请相信我！皇天在上，我与仁兄已结兄弟三年，此次下山，一旦功成名就，也要为我的仁兄求取功名。如有违约，叫我庞涓死于乱箭之下、乱刀之中！”
孙伯灵感动得涕泪横流，跪在地上，与庞涓紧紧拥抱在一起。