杭州城破，李邈枭首，城内所属部吏无不归顺，惟有一人立而不降，此人正是吴程。钱镠问吴程道：“汝乃何人?因何不跪？”
吴程言道：“吾乃山阴吴程吴正臣，钱将军岂不闻大丈夫贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈！李邈若听我之言，焉能有你钱镠今日？吾虽一介寒士，耻于我主兵败之辱，宁杀身取义，不愿献媚敌首。”
吴程此言一出，左右将士均欲拔剑将其斩杀，惟有钱镠笑道：“吴先生胆识令钱某佩服之至，左右快为吴先生赐坐。”
钱镠起身走至吴程面前，两手抱拳言道：“吴先生请受钱镠一拜！”说着钱镠行大礼而拜，吴程大惊赶忙还礼言道：“吴程何德何能安敢受此大礼。”
钱镠言道：“吾早闻先生博文通达，有经邦济世之才。钱镠欲匡扶李唐基业，求贤若渴。先生华年俊才，不知可愿与钱镠共立大业否？”
吴程闻听此言，赶忙跪倒曰：“良禽择木而栖，良臣择主而侍。今欲钱将军，乃感将军知遇之恩，吴程愿随将军赴汤蹈火，万死不辞！”钱镠大喜，钱镠令吴程代任刺史之职，并赦免归降的所有大小官员，一概官复原职，杭州城内转悲为喜。正是：
钱镠攻占杭州，名声大振，朝中皇帝圣旨来到，加封钱镠为浙东、浙西诸军都招讨，兵马大元帅，全力讨伐董昌。钱镠在杭州招榜安民，得兵马三万余众，令大将军顾全武为先锋，大军直逼越州。
书说简短，钱镠大军一路之上与百姓秋毫无犯，且出师有名，竟无越兵敢来阻挡。三日后兵临越州城西。钱镠发兵突然，董昌仓促率兵于城西迎恩门列阵，越州兵马阵中高挑一面大旗上书五字曰“大越罗平国”，董昌头戴九龙盘珠冠 ，身着杏黄缎子莽龙袍，跨下一匹千里银河白龙驹 ，如同帝王模样。钱镠拱手言道：“千岁在上，恕钱镠甲胄在身，不能下马叩拜。”
董昌问道：“钱镠将军，当初你我共创大业，情同手足，如今因何心怀异志，发兵讨我？”
钱镠答道：“千岁位居将相，爵至郡王，享有江浙富庶之地，竟敢自立称帝，祸乱天下。钱镠率兵此行，乃望千岁伏罪改过。亡羊补牢，为时不晚，苦海无边，回头是岸，望千岁珍重。”
董昌心理明白，钱镠大军士气正旺，兵马雄厚，倘若一战，越军必败。想到这里董昌言道：“钱将军，本王也曾想悔过，望将军容我思虑一夜，明日定有答复。”
钱镠言道：“千岁请便，钱镠在此恭候。”董昌下令收兵回城。
董昌回至行宫，急召谋士李瑜商议道：“今钱镠率兵三万，一路所向披靡，各道兵马观望不敢出战，如之奈何？”
李瑜问道：“当日劝千岁自立称帝的吏官是谁？”
董昌答道：“乃是大学士吴瑶。”
李瑜言道：“大王可知大唐玄宗皇帝李隆基，因渔阳三镇叛乱，驾幸西蜀，马嵬驿六军哗变，玄宗便借杨国忠、杨玉环兄妹人头，以定军心。如今援兵难解燃眉之急，大王可效仿前人，诛杀劝位称帝的吴瑶，以谢罪当今万岁，可保钱镠退兵。”
董昌思虑片刻言道：“实出无奈，也只有如此。”当晚派三百甲兵将大学士吴瑶缉拿，吴瑶被押至越王府，哭泣问道董昌：“为臣何罪，陛下要拿我是问？”
董昌言道：“本王知道你辅佐我开国有功，奈何钱镠率军问罪，所向披靡，只得借汝项上人头，缓解越州危急了。”吴瑶一声慨叹，悔之不已。正是：
次日天明，越州城门大开，只见董昌改着郡王袍，左右只有亲兵千余人。前边绳索捆绑，押着吴瑶一家满门四十口。钱镠率兵列阵，见董昌出城，钱镠问道：“千岁一夜熟虑如何？”只见董昌翻身下马，跪地言道：“昌德郡王董昌特来请罪。”
钱镠见此景，下马走近董昌跟前，扶起董昌言道：“郡王千岁，能浪子回头，乃江浙之幸、社稷之幸，钱镠愿为千岁禀奏当今圣上，以息圣上之怒。”
董昌不觉泪下，对钱镠哭诉道：“董昌犯下谋逆大罪，惭愧不已。今已缉拿劝我称帝的佞臣吴瑶满门，献于将军麾下，请朝廷治罪。另有钱财两百万两，绫绡八百匹赠与将军犒赏三军。”
钱镠拱手称谢，并缉拿吴瑶满门押赴京师问罪，三万大军回兵班师。昭宗皇帝李晔念董昌当初进贡纳赋颇有功劳，颁诏赦免董昌罪过。朝廷将谋臣吴瑶以谋逆大罪满门抄斩。
董昌闻钱镠退兵之后，驻扎淮南。董昌对麾下文武官员言道：“钱镠率军驻扎淮南，相距甚远，百姓之中传言江浙有神鸟天降，本王当立，此乃天意。我欲再立大越罗平国，诸位以为如何？”
谋士李瑜言道：“钱镠刚刚退兵，千岁既已改过，二度称帝恐失信于天下。”
董昌言道：“先生多虑，钱镠本欲灭我，乃何本王命系于天，天不灭我，区区一个钱镠又能奈我何？此番本王当先下手为强，以免再让钱镠乘机而入。”董昌遂令再立大越罗平国旗号，改年号为顺天元年，令谋士李瑜为宰相，李畅之为大将军。于浙北设立乌敦大营、光福大营，以备钱镠南下。
一日，钱镠在府中与皮光业、吴程二人论画。忽有下人禀报，嘉兴传来十万火急军情。钱镠速令报探来见，报探禀道：“董昌再度称帝，改年号顺天，设乌敦、光福大营，恐有兴兵北上之意。”
钱镠闻听拍岸怒道：“董昌贼子，反复无常，吾当再度南下，诛杀乱贼。”
吴程言道：“下官以为，主公可分兵两路，一路救援嘉兴，防越兵北上；另一路驻守杭州，确保重镇不失。”皮光业亦赞成此策。钱镠遂令大将顾全武率兵一万驰援嘉兴，钱镠自带两万兵马进驻杭州，皮光业即可起草奏章，飞报京师。
话分两头，先表海龙王钱镠率兵两万再入杭州，城内城外各设一营，遥相呼应。当日傍晚，钱镠亲自巡营，察看营盘兵马。巡至城外大营，忽见西南方在残阳映射之下，有青白二气扶摇而生，钱镠叹道：“此间生有祥瑞，必是天赐贤才于我。”遂令左右精壮护卫二十余人，奔往西南方向。
钱镠飞马奔驰，见离青白烟雾越来越近，且有人家炊烟袅袅。忽闻得有人唱道：
钱镠望去，见一老樵夫，坐在青石之上，尽兴吟唱。钱镠近前询问樵夫道：“敢问老者，此间何处？”
樵夫答曰：“此乃新登镇双江村。”
钱镠问道：“我见村中有青白二烟，扶摇升起，是为何故？”
樵夫答曰：“此青白二气出自鼍江之上，人言‘独异二公生不凡，青白二气吐波间’。这白烟乃指杜建徽，与其父杜陵追随海龙王钱镠，已经出仕。青烟乃指村中一隐士名曰罗恒，自名罗隐，人称江东生。方才我所唱之歌，便是罗先生所做。”
钱镠闻听此言，心中才明白，杜陵之子杜建徽早就知晓，只是这罗隐，久闻大名却未曾相识，若得罗隐起不是又得以贤良，想罢钱镠谢过樵夫，便往村中去了。
说道罗隐此人颇有名望，早年是个屡试不中的秀才，因战乱频起，朝廷动荡，便隐居老家不再寻仕途，自号江东生。钱镠打听罗隐住处，见有竹园一座，钱镠轻叩竹门，见一小童开门。钱镠问道：“此宅可是罗隐罗昭谏之宅？”
小童打量钱镠一番言道：“正是，敢问官爷可是兴兵南征的临安钱镠将军”
钱镠一惊言道：“在下是正临安钱镠，不知仙童事如何知道本官姓名？”
小童言道：“我家师傅昨夜观星象，言今日必有贵人来访，江浙首贵乃临安钱镠也。”
钱镠笑道：“家师果然神算，有劳仙童待我前往拜访家师。”
小童言道：“钱将军可随我来。”钱镠令左右门外守候，自与小童前往内宅，小童引钱镠进入内堂，见一书生模样之人正秉烛而读。小童躬身言道：“师傅，钱镠将军已经迎道。”
罗隐放下书本，转身相迎，只见这罗隐身长七尺，面白如玉，短髯颔胸，风骨奇伟，发髻之上扎着一顶清风五行冠，身着青色长衫。钱镠拱手行礼言道：“临安钱镠，久闻先生大名，如雷贯耳，南征之余，特来拜访。”
罗隐还礼言道：“新登小儒罗隐，未曾远迎，还望钱将军多多海涵。”言罢，二人分宾主而坐，罗音令小童奉茶。钱镠品茶环顾，见东墙之上有罗隐自题诗一首，上书：
饮茶片刻，钱镠问道：“久闻新登镇有名士江东生，今日得见乃是三生有幸，但不知先生何何胸怀大志，却隐居于此，何不报效朝廷，成就一番功业？”
罗隐笑道：“罗隐懒散于村间野外之人，将军怎言我胸怀大志？”
钱镠言道：“墙上自题诗中‘浮世到头须适性，男儿何必尽成功。’之句，可见先生早年志向高远，却怀才不遇。‘他日蒲帆百尺风’足见先生隐于村野，却尚存志士豪情。”
罗隐摇头叹道：“我早年也曾有举士之心，岂不闻‘出身论门第，做官靠援引’，奈何朝庭昏庸，民变四起，到不如隐于村间，藏身山林，到也安宁快活。”
钱镠言道：“先生有定国安邦之志，且才高八斗，能博闻强记。镠欲请先生出山，共举大事。不知意下如何？”
罗隐言道：“世人言皆称海龙王乃江浙当世贵人，在下愿闻将军之志？”
钱镠言道：“当今天下，李唐衰微，群雄四起。梁王朱全忠一介泼痞却能独霸中原，拥兵百万；晋王李克用漠北胡虏而虎踞三晋，猛将如云；荆楚赵匡凝、江淮杨行密，两川王建，西歧李茂贞各存雄兵，虎视皇纲。钱镠有心平定诸侯而服四海，匡正李唐以定天下，奈何兵不及梁，将不如晋。方今日到此，拜访先生，以求成大事之计。”
罗隐闻听大笑言道：“人言江浙有神鸟伏爪，今见将军，神鸟就在眼前。”
钱镠不解，问道：“先生因何大笑，神鸟与钱镠何干？”
罗隐言道：“我闻将军之言，句句出自肺腑，梁王朱全忠、晋王李克用鼎力中原，却离将军于千里之外，不足惧也。西歧李茂贞、荆楚赵匡凝不过一镇兵马，难成大事。我夜观乾象，将军此番南征，必可成就大业于江浙。将军当年渡江夜袭刘汉宏，将帅之才，江浙无人不知，今又两番讨逆董昌，忠心铭于朝廷，信义诚服社稷，占据江浙，海龙王何愁大业不成。”
钱镠叹道：“闻先生之言，乃孔明在世，魏征重生，一席教诲使钱镠如拨云见日，令我茅塞顿开。今欲请先生出山，不知尊意若可？”
罗隐言道：“将军言重了，在下只是胡言一番，安敢为将军定兴邦大业。”
钱镠言道：“钱镠求贤若渴，江浙此番大战，有伤黎民百姓。还望先生应苍生之愿，上扶朝廷，下安黎民，实乃江浙百姓之幸。”
罗隐沉思片刻，起身跪倒于地，对钱镠言道：“罗隐生不逢时，却得将军信赖。男儿当背万民之苦，身兼社稷之忧。今遇明主，安能不从。”钱镠大喜，赶忙扶起罗隐，欲邀往大营，罗隐言道：“家事尚未交待，明日天明定当投报。”钱镠应允，辞别罗隐回至大营。
次日天明，罗隐安置家人妥当，一路前往钱镠营中。钱镠在杭州大营，列队相迎，引罗隐与众人相见，诸将官也曾闻罗隐有才，各有称道正是：
董昌为拒钱镠兵马，在嘉兴城外设有乌敦、光福两座大营，各有兵马一万人。乌敦大营主将名叫徐淑，湖州人氏；光福大营主将名叫魏约，淮南人氏。二将围困嘉兴，顾全武率一万兵马据守嘉兴。顾全武率兵出城，兵临乌敦寨前，吴敦寨大将徐淑出寨迎战。顾全武出马叫阵，有越州小将白正出阵迎战。二将交锋，仅战四五回合，白正便被顾全武枪挑马下。徐淑大怒，亲自上阵，顾全武挺枪相迎，大展十个回合，徐淑竟不能胜，虚晃一枪败回阵中。顾全武对部下高声呵道：“破敌夺寨，就在今日。击鼓！”只闻得鼓点急促，擂声大震。杭州将士直扑越州兵大营。徐淑慌忙下令退回寨中。顾全武杀至寨前，只见寨中土堡之上碎石纷飞，乱砸而下；箭楼之中，弓弩交替不息，射杀甚急。此寨五丈设一箭楼，十丈筑土堡，栅栏连环，上绑尖刃，埋伏弓手甚是厉害。顾全武未曾想此寨箭楼、土堡相互呼应，中间夹有弓手，竟难以攻破，又见左右折去兵马甚多，只得退兵。
三日之后，顾全武率兵欲从光福大寨，破袭越兵。光福大寨主将魏约更是固守不出，逢杭州兵马来战，只以飞石乱箭驱之，顾全武只得收兵。正是：
此二寨坚固异常，两番交锋，无功而返，顾全武恐耽搁十日长久，贻误军机，如何破敌为好，且看下回分解？