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李鸿章
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李鸿章
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1回 浙江巡抚。此中当然有“巧妙”,
大
致内有他的同年军机
大
臣彭蕴章的
1回 引线王有龄功不可没,当然也有朱
大
器的谋划在内。
1回 然挑起这副担子——文宗最恨封疆
大
吏,自划界限,不但各人自扫门前
1回 到军务、河工等等有关国计民生的
大
事件,都可以“奏留”得力人员,
1回 个名堂,叫做“奏调”,向例封疆
大
吏除了翰林以外,外官道员以下,
1回 王有龄愕然,只好请问:“请
大
人指点。”
1回 绝,人心惶惶,而太平天国内部,
大
闹夺权的内讧,杨秀清与韦昌辉的
1回 咸丰九年二月,李秀成
大
会诸将于安徽枞阳,此会有一极重
1回 外的长壕,已经构筑完成,‘江南
大
营’的张国梁又是有名的勇将,所
1回 救,然后我们诸路合围,直捣江南
大
营,
大
营一破,不但金陵围解,苏
1回 扑入浙江泗安——泗安守兵十五营
大
溃,总兵李定泰逃之夭夭。于是李
1回 动了朝廷。朝旨命接替向荣的钦差
大
臣,也就是负江南
大
营全责的和春
1回 江南
大
营的战将分两个系统,向荣的旧部
1回 部下,多为他的同乡广东人。当时
大
家希望张国梁能亲自出马,赴援浙
1回 垂成之际,不仅阵前易将,为兵家
大
忌,而张国梁亦不愿将可到手的功
1回 李秀成的目的,就是要引诱江南
大
营分兵援浙,好减轻金陵被围的压
1回 贤,攻占句容,疾趋淳化,张国梁
大
败,退入
大
营。其时何桂清与和春
1回 当时对洪杨的征剿,责任区分,
大
致如此:金陵城外由钦差
大
臣主持
1回 、成立江南
大
营;后路苏、常一带,则由两江总
1回 指挥系统上,有时不免紊乱,江南
大
营之毁于一旦及苏、常之失手,此
1回 江南
大
营由向荣所创立,他是四川
大
宁人,寄籍甘肃,由行伍出身,为
1回 提督,与满洲名将乌兰泰,为钦差
大
臣赛尚阿的左右手,以后赛尚阿失
1回 机获罪,洪杨
大
举东下,向荣受命钦差
大
臣,沿江
1回 千余人,结营十八座,这就是江南
大
营的创始。
1回 向荣手下的第一
大
将就是张国梁。他是广东高要人,
1回 本名嘉祥,号殿臣,“
大
天二”出身,但不妄杀,是“盗亦
1回 ,向荣病殁军中,由和春继任钦差
大
臣,督办江南军务,以张国梁帮办
1回 解金坛之围,进克句容,使得江南
大
营的声势,复又
大
振。
1回 及好逸恶劳,喜欢奉承等等“旗下
大
爷”的习气,因而江南
大
营的士气
1回 ,
大
不如前。
1回 名思义,可知如鸟之双翼,为钦差
大
臣的左右手。王浚以受和春的宠信
1回 敌人如果来攻,我们坚守不出,看
大
帅跟翼长如何退敌?
1回 说:一个半月当一个月。本来江南
大
营的饷,由两江总督专责筹措,每
1回 ,为何桂清留住助守,因此,江南
大
营仍旧是空虚的。
1回 在静止了4天以后,
大
战在闰三月初七爆发,李秀成、李
1回 世贤兄弟,合力往西进攻,
大
败张国梁于马鞍山,同时陈玉成,
1回 山,都在太平军掌握之中,对江南
大
营,形成了反包围,但是何桂清在
1回 人,为太平军所隔断,无法为江南
大
营所用,同时,何桂清亦不愿意为
1回 江南
大
营所用。
1回 ,将常州保护得十分周密。在江南
大
营后路未断时,和春想调张玉良,
1回 王有龄真不负何桂清,看出他好
大
言而无用,是个经不起考验的人,
1回 几句话:艰难之秋,万目睽睽,瞻
大
帅为进退,一摇足则众心瓦解,事
1回 时出兵,士气极旺,相反地,江南
大
营则流言四起,士无斗志,“开小
1回 ”的不计其数,所以太平军所踩的
大
部分是空营盘,当然,张国梁一军
1回 其时天气极坏,雷电交作。凡是
大
会战,天时的影响极
大
,汉光武的
1回 必是更坏的打击。所以此际在江南
大
营中,便分成截然不同的两支部队
1回 和春的部下各自为计,这一下牵动
大
局,和春、王浚所部,全军皆溃。
1回 ,赏给光禄寺卿的头衔,仍留江南
大
营帮办军务。和春与何桂清不和,
1回 的部队,此时尚屹然未动,但一听
大
军溃散,自然动摇;张国梁顿足痛
1回 时何桂清晓得糟糕了,和春是钦差
大
臣,论军事指挥权,在两江总督以
1回 其时太平天国,正在
大
开庆功宴,接着由李秀成主持会议
1回 成清军,直趋西北的吕城——东吴
大
将吕蒙所筑的城,东距奔牛镇18
1回 里,隔绝了常州通丹阳的
大
道,至此,水陆两途都为太平军所
1回 ,因而包括张国梁所部在内的全军
大
哗,各营普遍表示:“如果不发饷
1回 文经,迎合意旨,邀集同官,向“
大
帅”上一通“公禀”,请退保苏州
1回 。何桂清
大
喜,当即批示“照准”,即日拜折
1回 ,说钦差
大
臣和春已到常州,军务仍归督办,
1回 这一下招致了常州百姓
大
大
的惊惧与不满。在先前,何桂清已
1回 船直放苏州——他是第二个脱逃的
大
吏,第一个是查文经,前一天上公
1回 何桂清到达苏州,碰了个
大
钉子,这是后话,先要叙常州的情
1回 清野,他的部下便借烧民房的机会
大
肆劫掠,丹阳的溃兵,如法炮制,
1回 军降的有五六万,所获金银财宝、
大
炮洋枪无计其数,到了四月下旬,
1回 在上海的两江
大
员有总督何桂清及由藩司坐升的江
1回 奏折,说“和春溘逝,兵勇解体,
大
局摇动,非臣书生所支持。”文宗
1回 勇”攻小刀会刘丽川,次则在和春
大
营,身临前线,进退与共,而何桂
1回 卫,置精锐于无用之地,以致江南
大
营因势孤而陷,已不可恕,及至太
1回 隔膜,江南人“都曰可杀”,京朝
大
老,却颇有人为何桂清缓颊。先是
1回 当江南
大
营一破,文宗忧虑苏常不保,
大
学
1回 士军机
大
臣彭蕴章还说:“何桂清驻常州,
1回 彭蕴章无知人之明,因而解除军机
大
臣的职务。同时,何桂清被革职查
1回 办,以曾国藩为两江总督兼钦差
大
臣,督办江南军务。
1回 宫太后垂帘听政,由于这一连串的
大
事,拿问何桂清一案,便拖了下来
1回 同治元年四月,朝中
大
局已定,于是何桂清不能不就逮,
1回 解到京城下刑部
大
狱,主审的秋审处四总办中,有一
1回 对头,何桂清就没有活路了。依照
大
清律,“封疆
大
吏失守城池”应得
1回 拟的罪名,不肯轻作裁决,降旨命
大
学士六部九卿科詹科道会议,这就
1回 刑部所议,而慈禧太后还不忍轻杀
大
臣,另有一道懿旨。
1回 懿旨上这样说:“何桂清曾任一品
大
员,用刑宜慎,如有疑义,不妨各
1回 一马当先的是
大
学士管部的祁隽藻,他的行辈甚高
1回 慈禧太后为了笼络
大
臣,倒不一定想杀何桂清,但正人
1回 出仁宗睿皇帝的圣谕,这顶帽子太
大
,本难指驳,而卞宝第驳得十分痛
1回 罪名而言。轻轻一语,就把他那顶
大
帽子卸掉,然后又说:道光年间浙
1回 失陷封疆伏法,其时祁隽藻当军机
大
臣,没有听见他说什么话,“何独
1回 惜若此?”这个奏折一发抄,时论
大
快。
1回 李棠阶上一个密折,说是:“刑赏
大
政,不可为谬悠之议所挠,今欲平
1回 撇开刑律及何桂清个人的祸福,以
大
局军务为着眼点,东南军事在着着
1回 不能不为士气着想,因此,一向不
大
肯说题外之话的他,覆奏措词,如
1回 此类者,无庸深究,疆吏以城守为
大
节,不当以僚属一言为进止;
大
臣
1回 道上谕,看起来合法、合理,一秉
大
公,毫无可议,其实是军机上欺两
1回 这个对头就是李棠阶。军机
大
臣中除了恭亲王以外,本以恭亲王
1回 救。哪知这年夏天一病而亡,军机
大
臣空出来一个缺,秋天补了李棠阶
1回 异同,酌中定议,将该犯比照带兵
大
员失陷城寨本律,予以新监候,秋
1回 因停勾之年,再行停缓,致情罪重
大
之犯,久稽显戮,何以肃刑章而示
1回 百姓,死了二十几万。城是空城,
大
小衙门统通烧光,无钱无粮,而要
1回 抚辑流亡,确是
大
不易之事,好在他跟浙江的关系特
1回 深,又有朱
大
器帮忙,勉强修葺城墙,制造器械
1回 能攻占上海,则不但海关的洋税,
大
堪润泽,而且有了通外洋的海口,
1回 以洋枪毙敌。太平军暂时退走,但
大
队有十几万人之多,而官军总数只
1回 暂时转危为安。但是,军饷却成了
大
问题。
1回 四十几万。当时筹饷的方法,各地
大
同小异,
大
同者,取之于商民的厘
1回 而有差别。浙江的厘捐,以丝茶为
大
宗,皖南一途,兵连祸结,茶商裹
1回 道路艰难而无法运销,厘捐收入,
大
不如前。
1回 有龄虽以善于筹饷著名,但差额过
大
,亦有难于弥补之苦。
1回 受到了有力的打击,所以整个东南
大
局,犹有可为。
1回 队伍,经过一个半月的训练,居然
大
败太平军于松江。
1回 在,一把火烧了军粮,前线士气,
大
受影响。张玉良负伤败退,太平军
1回 南一路,依然吃紧。由广德过来的
大
股太平军,目标是在湖州。湖州的
1回 龄商量,添筑外城一道,紧靠龙溪
大
河,城墙上下,多筑炮眼,外城左
1回 州由是利用地形,添筑这道外城,
大
为得力,始终不虞敌人挖掘地道,
1回 良的火器,由东南两面集中攻击,
大
声呐喊,声势甚壮,太平军不知有
1回 0天中,中国的国际关系,有了极
大
的变化,英法联军,终于内犯,七
1回 国的条约,但对平定太平天国,却
大
有帮助。
1回 名琛的颟顸,换约问题,引起轩然
大
波,英国改变策略,有意利用太平
1回 将“助顺”,则出入之际,关系太
大
。
1回 而严重的影响,因此在上海吃了个
大
亏。
1回 火,太平军死了好几百。其时风雨
大
作,李秀成以为视界不明,引起了
1回 李秀成亦受了轻伤。这时他才恍然
大
悟,外援内应,皆不可恃,只能撤
1回 清朝的皇帝以明为鉴,而有见识的
大
臣,亦无不如此,曾国藩熟读明史
1回 地。”话说到这样子,江苏、浙江
大
可死心了。
1回 北岸,直取汉口、汉阳。此两路为
大
箝形攻势。期以下一年春天会师武
1回 鸿、古隆贤,继续围攻祁门曾国藩
大
营,以牵制其麾下各军,当然最好
1回 。湘军如不撤退,回救湖北及祁门
大
营,将被一网打尽。综计五路军队
1回 其中攻祁门
大
黄的主将是李世贤,由浙西统兵四
1回 提督周天受殉职,其时距曾国藩立
大
营于祁门,不过10天的功夫。
1回 这是曾国藩一生师友交游中的一件
大
事,也是一
大
憾事。但平情而论,
1回 挫败,深为可惜。人才难得,着该
大
臣迅速查明下落具奏。”结果不待
1回 查明,李元度自己出现在祁门
大
营。
1回 言的长函,畅论戎机。曾国藩得信
大
为欣赏,招入幕府。咸丰五年,曾
1回 元度的期望甚殷,而且有意助他成
大
功、立
大
业,首先奏调他为皖南道
1回 入皖南膏腴之地,
大
有可为。顷已奏阁下调补斯缺。明
1回 之行,此四府一州者,敬以相属。
大
抵地方事,阁下主之,军务事季高
1回 曾国藩是以所部精锐,助李元度成
大
功,就像他多方设法助曾国荃成
大
1回 以托付李元度,他便好去整顿江北
大
营,既以援安庆,亦以复苏常。那
1回 时候祁门
大
营,自然由李元度主持,虽不能当
1回 钦差
大
臣,至少会有个“帮办军务”名义
1回 司,署理巡抚,顺理成章地以方面
大
员,当方面之任。
1回 苦心殷望,变成爱之深则恨之切,
大
营立脚未定,连失名城,实际上的
1回 ,更何以鼓舞将士?因此,曾国藩
大
伤脑筋,当然也不会有好嘴脸给李
1回 府中,极不得意,辗转投入曾国藩
大
营,专司章奏公牍。平日谨遵师命
1回 李次青自取之咎。”曾国藩说:“
大
营初立,像他这样子不中用,又不
1回 已经回到了老家平江。他的从邻门
大
营不辞而别,倒不是畏罪潜逃,只
1回 李元度御下极宽,但不
大
明是非,部下犯了法,求个情就可
1回 。所以营官部卒,爱戴有之,却不
大
怕他,也不
大
听他的号令。畏严乐
1回 机的责任。于是而有李元度在祁门
大
营的不辞而别。
1回 祁门
大
营,自宁国、徽州接连失陷后,情
1回 颇有帮助,所以在咸丰十一年初,
大
致已站定脚步。其时的情势,可由
1回 致其长子纪泽的一封家书中,看出
大
概:正月十四日发第二号家信,谅
1回 庆克复,江北可分兵来助南岸,则
大
局必有转机矣!
1回 驭将,亦以得鲍超为赏心快意的一
大
乐事。彼此相知甚深,有许多佳话
1回 ”,最显著的是张玉良,借自江南
大
营,此外还有林文察,是清朝台湾
1回 的局面不祥,仅是他省手握兵符的
大
帅不肯援浙的三个原因之一,此外
1回 救,第二,何桂清失陷苏常,影响
大
局不细,士论对何桂清十分不利,
1回 建宁、邵武及宁洋、永安间,有两
大
股土匪骚扰,为林文察所破,因功
1回 山,在失守后的第五天,与太平军
大
战于
大
溪滩,旗开得胜,连夜追击
1回 察所部只有二千人,分别迎战,又
大
胜一仗,斩获千余,李世贤退回江
1回 于火器精良,一时火光烛天,城内
大
震。
1回 台湾和漳州籍的部队,浙江的防务
大
受影响,王有龄奏调在湘军中不甚
1回 最盼望的却是李元度,王有龄让朱
大
器筹集了一笔现银,间关送到军前
1回 李道台的兵快到了!”其实是地方
大
吏,为了安定人心,故意放的空气
1回 籍绅士王履谦负责,他寄籍顺天府
大
兴县,本籍绍兴,字吉云,与曾国
1回 丰七年免职,为文宗派为浙东团练
大
臣,跟王有龄不和,成了浙江局面
1回 隅之地,却始终未能打垮曾国藩的
大
营。先是第三路黄文金为鲍起、左
1回 贤的第四路,先胜后败,为左宗棠
大
破于景德镇以南的乐平。统全军撤
1回 听说黄州失守,在前线的胡林翼,
大
为震动,调兵回救,则陈玉成已经
1回 颇有所获。于是湖北解严而安庆的
大
战爆发了。
1回 求援,其时曾国藩由于左宗棠乐平
大
捷,皖南局势安定了下来,已接到
1回 一军赴援,同时胡林翼亦派副将成
大
吉一军助战。当然,多隆阿亦早由
1回 到了五月初一,鲍超与成
大
吉合力攻赤岗岭的太平军,其地在
1回 是曾贞干的设计,同为降军,待遇
大
不相同,似乎是一
大
矛盾,但研究
1回 为曾国荃所破,则是记此战役必须
大
书一笔的,因为从此安庆城外已无
1回 长江作有效封锁。于是安庆城内,
大
起恐慌,守军乏食,纷纷出降。城
1回 处要隘——安庆府北30里,有座
大
龙山,稍东相接的另一高峰,名为
1回 安庆之克,是平洪杨战史上的一件
大
事,亦是曾国藩“以静制动”战略
1回 成功的一
大
效验。双方的重视安庆,可由曾国
1回 藩的函札中见其
大
概,咸丰十一年四月初四日致其长
1回 赶到,战局即可稳定。但其时风雨
大
作,道路泥泞,即令鲍超能冒雨行
1回 玉成所攻破。结果鲍超不负所望,
大
败陈玉成于集贤关,所以论克安庆
1回 廷的喜事,但浙江,特别是杭州却
大
倒其楣。从洪杨金田起事以后,失
1回 越军,兵到衢州,入了浙江地界,
大
概耳闻目击,无一处不是乱糟糟的
1回 尽管王有龄跟杭州城内的官民,如
大
旱之望云霓,安越军却始终只在人
1回
大
概在九月中旬,上而金、衢、严三
1回 督抚、将军都不能不尊敬的“钦差
大
臣”,而且方面之寄,遇事独断独
1回 因为皖南一地刚刚稳定,而江西则
大
致已经肃清,非左宗棠着意整顿,
1回 亦如王有龄一样,苦苦乞援于安庆
大
营。但曾国藩始终表示心有余而力
2回 才开始认真考虑援浙及规复苏常两
大
任务。他一向的宗旨是:“办
大
事
2回 ,足当方面,但亦深知他的性情好
大
喜功,不受羁勒,最好是给他一个
2回 以随左宗棠怎么去搞,都不要紧,
大
不了沦陷了再想办法去克复。而援
2回 第二、浙江方面,望援军如
大
旱之望云霓,王有龄已经奏保左宗
2回 头脑周立春起而响应,一时声势浩
大
,连陷名城。钱鼎铭便招募团勇,
2回 三年守制家居之时,江南局势已经
大
坏,
大
营再陷,和春、张国梁殉难
2回 为太平军所得,一出一人,关系极
大
,那时要想回家就很难了。
2回 是聚集在上海的江苏士绅,由团练
大
臣庞钟璐召集会议,筹谋自保之策
2回 。江苏的
大
员固然都集中在上海,但自何桂清
2回 分兵急取苏常,同时由江苏在朝的
大
老,如庞钟璐的同乡前辈、翁同壧
2回 的父亲,
大
学士翁心存等人,策动朝议,责成
2回 曾国藩出兵,一面派专人赴安庆
大
营乞援。
2回 ,平平安安到了安庆。一上岸就到
大
营谒见曾国藩,呈上庞钟璐的亲笔
2回 这样表示,钱鼎铭悲从心来,放声
大
哭。他一哭,同来的人也哭,而且
2回 环跪满前,倒像
大
丧举哀似地,哭得满营皆惊。
2回 住了一年,依然故我,回想在祁门
大
营那一场争执,觉得自己也未免太
2回 样转着念头,便一直想回到曾国藩
大
营,只是苦无机缘,直到安庆克复
2回 类的“细故”,使得李鸿章对老师
大
为不满,因而才有为李元度相争,
2回 到江西。于是李鸿章欣然到了安庆
大
营。
2回 ”,看的不是那一年走鼻运,会发
大
财之类,而是看此人的气色与气度
2回 发觉李鸿章神情肃穆,劲气内敛,
大
为安慰,留他在左右参赞军务,
大
2回 致布陈方略,有关安危
大
计的奏疏,都由李鸿章拟稿。这时
2回 这番话使得李鸿章
大
为动心,英雄要有用武之地,但求
2回 前的军务,完全不同。那时国家有
大
征伐,命将出师,仪式隆重,至于
2回 阃之将费心,朝廷会拨国帑,指派
大
臣,经纪其事。作统帅的只要知人
2回 这样的情形,比雍正、乾隆年间的
大
将,固然好当得多,但练兵、筹饷
2回 要靠自己,却又比那时候的
大
将苦恼得多。
2回 厚的饷源,那就是一等一的善地,
大
有可为了。
2回 江苏现在吃亏的,就是云集上海的
大
员太多,事权不一。
2回 有勇夫”这句话是至理名言。可是
大
把银子散漫地花,反而养成了那班
2回 遍,认为薛焕到湖南招兵的情形,
大
可注意,因而在这方面问得特别详
2回 李鸿章听罢哈哈
大
笑,倒弄得钱鼎铭愕然不知所措,
2回 不打银子?兵勇枪炮都不用,只拿
大
把银子撒出去,长毛就会望风披靡
2回 所以一听钱鼎铭的话,忍不住哈哈
大
笑。
2回 章心想,曾国荃一心想收复金陵的
大
功,不见得肯到上海。但这话自己
2回 样答道:“老师,苏绅望安庆,如
大
旱之盼云霓。而且长毛‘二李’,
2回 行的。少荃,我倒请教,现在有一
大
支兵将在这里,千里迢迢,重重阻
2回 声音说:“门生打算雇几条洋商的
大
火轮,载运兵勇,鼓掉东驶,一路
2回 指日可以平服。一句话未完,颜色
大
变,口吐鲜血。
2回 略同感。这时李鸿章提到“洋商的
大
火轮”,自然而然地忆及往事,既
2回 ,用洋枪打是不中用的,不过,拿
大
炮轰呢?僧王守
大
沽口,恃有炮台
2回 贸然内犯,看起来,轮船不能不怕
大
炮。这一层,你要仔细思量。”
2回 刘不才替朱
大
器接眷的事,另办成了一半,靠孙
2回 刘不才自然
大
失所望。想到全家上下,天天在谈
2回 口宣布,不由得搓着手说:“那,
大
哥,你看怎么办呢?”他跟孙祥太
2回 孙祥太默然,从皮袄
大
襟中掏出一枝烟袋,装上一袋旱烟
2回 “
大
哥,”刘不才定定神,觉得不该害
2回 为难,慨然说道:“实逼处此,天
大
的本事也无用,只有等这一潮水过
2回 如果松江老
大
有路子,就再移松江,这样不是越
2回 营是比较聪明的办法。不过,我跟
大
哥不分彼此。”他说,“是我的亲
2回 戚,又是上上下下十来口人,到
大
哥府上打搅,怎么说得过去?”
2回 这样。我先替我们那位朱老太太跟
大
哥道谢。”
2回 刘不才的换帖弟兄,孩子们叫他“
大
外公”,朱太太跟芙蓉叫他“
大
叔
2回 ”,而朱老太太叫他“孙
大
爷”。为了表示尊敬亲热,奉以上
2回 次想单身上路,到松江去寻松江老
大
,都让孙祥太极力拦住了。
2回 促,刘不才这一次下定决心了,“
大
哥!”他跟孙祥太说,“我非去走
2回 ,改名‘常胜军’,这几天一定要
大
打一仗。
2回 往往通宵达旦,赌注亦无奇不有,
大
致都是掳掠所得的“傥来之物”,
2回 ,但是他的地位比较低,助力不够
大
,所以刘不才不找他,直往赌场里
2回 来,“我明天就走。到上海见着了
大
器,再来接你们。”接着便将邢旅
2回 不说,刘不才也有交代:“松江老
大
一定有办法,这里有姓秦的帮忙,
2回 加上孙老
大
的力量,出嘉兴是容易的。就是嘉
2回 伤点脑筋,只要这一关闯得过去,
大
功就告成了。”他说,“在孙老
大
2回 往北,过张堰到松江是笔直的一条
大
路,走到一半,遥遥望见杂沓的人
2回 一看便知是:“逃长毛”。刘不才
大
吃一惊,不由得站住了脚,等神色
2回 ,第三个就是刘不才,急中生智,
大
声说道:“粮草不足,我有办法。
2回 变得其泼无比,不由分说,便往外
大
喊:“刀下留人!”
2回 尊敬他,哪知道是个书呆子,破口
大
骂。有个小把戏不知道轻重,一刀
2回 衍讨好的一句话,不想陈世发竟是
大
为动心的模样,刘不才灵机一动,
2回 计就计,索性摆一个骗局。原来朱
大
器有个堂房侄女,小名七喜,丈夫
2回 叫孙子卿,在洋行做事,是朱
大
器的得力助手。七喜人很能干,常
2回 跟“官客”打交道,而且是松江老
大
的结义妹妹,
大
家都叫她朱姑奶奶
2回 洋枪,运到半路上,听说忠王殿下
大
军已经围困杭州,内外交通断绝。
2回 “这倒不
大
清楚。”刘不才见他异常热中,便
2回 陈世发
大
费考虑,最后还是未作决定,且等
2回 很舒服,不知哪里弄来的一张红木
大
床,铺的是狼皮褥子,盖的是簇新
2回 “这——”陈世发
大
惑不解,“这是干什么?”
2回 ,先说“阖家安好”,这是写给朱
大
器看的。接下来说:“弟新交一友
2回 少,就怕去的人随身带不了。将来
大
批运出来,怎么走法,还得好好商
3回 。孙子卿再将来信看了一遍,恍然
大
悟,看懂了刘不才是身陷虎穴,刻
3回 这个举动
大
错特错!先是无缘无故地堂客咳嗽
3回 奶奶的容貌神态,不带丝毫扭捏,
大
大
方方地向客人含笑点头,倒像彼
3回 因此,这时就不必细想,先
大
包
大
揽答应下来,总是不错的。主意打
3回 迎上来告诉他说,已经派人去觅朱
大
器回来。接着便细问交谈经过。孙
3回 果然,朱
大
器回来一听经过,立刻就找着一条
3回 “我倒想起来了。”朱
大
器问道:“三爷怎么会做了长毛?
3回 ,三分运气。不是他有本事,胆子
大
,稳得住,长毛不会放他,不是他
3回 朱
大
器跟松江老
大
却不似她这般近乎激动,一直很冷
3回 “老孙,”朱
大
器徐徐说道:“我跟五哥推敲了一
3回 “怎么?”朱
大
器问,“七姊,你有啥好主意?”
3回 “不然!”一直不曾开口的松江老
大
,
大
摇其头,“把戏要刘三叔去变
3回 人跟他们一起下去。不过这个人不
大
容易找。”
3回 照松江老
大
跟朱
大
器商定的计划,这个人不但要机警
3回 这个做法,天衣无缝,孙子卿
大
为赞许,至于要人不难,他认为小
3回 ,需要慎重考虑。萧家骥年纪虽不
大
,却已是老于江湖,见多识广,而
3回 且曾随朱
大
器出生入死,对于长毛的情形亦深
3回 有了解,自是可托以重任的一员“
大
将”,不过小王也有他的长处,机
3回 终于由朱
大
器一句话作成了决定。孙子卿作事
3回 找了来,一一交代妥当,第二天一
大
早,分头办事。
3回 带了去——这实在也无所谓,我们
大
家交个长朋友。”
3回 山弄明白了小王此行的任务,立刻
大
为高兴,“孙老板,你这个生意,
3回 这样子做法,一定会
大
大
地发达。说实话,我们那里懂洋枪
3回 在吃宵夜的一共四个人,朱
大
器和孙子卿夫妇以外,还有一个松
3回 江老
大
。他们正在谈小王此去,应该带些
3回 松江这面逃,不过不能进到松江老
大
那里,因为他家就在这两天让长毛
3回 桥边吴记茶店的老吴;他是松江老
大
的徒弟,自会安排一切。第四,如
3回 “不然!”朱
大
器插进来说,“做生意不光是台面
3回 敏的人才办得到。因此孙子卿跟朱
大
器有一个相同的想法,小王的翅膀
3回 “有的。”朱
大
器问道:“小王,你这两天跟他们
3回 连头点,不止于同意,且是佩服朱
大
器的表示,“小王,”他问,“你
3回 “对!”朱
大
器接口说道:“我就是这个意思。
3回 材料,一共才煮了两碗,一碗请朱
大
器吃,还有一碗连松江老
大
和孙子
3回 吃完了,小王忍不住说了一句:“
大
家请放心,不要说这个地方,哪怕
3回 孙子卿夫妇看了朱
大
器一眼,相视而笑——他们已经商
3回 陈世发正与刘不才在闲谈转战
大
江南北的“战功”,听小把戏进来
3回 刘不才固然心里嘀咕,小王也不免
大
起恐慌,因为短枪的装卸,虽已纯
3回 嘴不答,是拿这件事当作自己的绝
大
难题的神气,眨眼咬唇,做作了一
3回 “原来是这么回事!”陈世发恍然
大
悟,“窑子里的姑娘,也有情义重
3回 ,自然高兴,但就在这几天,他已
大
有长进,很矜持地答道:“刘先生
3回 要夸奖我,等我把事情办妥当了,
大
家都好。现在最要紧的一件事,是
3回 ,“下半部唱什么?照我看,唱到
大
团圆也就差不多了。”
3回 。不过,我心里还不肯,费了这么
大
的气力,机会又不错,就这样糊里
3回 是指陈世发。小王想想不错,此刻
大
张旗鼓,装神弄鬼,到头来杳如黄
3回 鹤,一场无结果。陈世发上了这个
大
当,自然恨之刺骨,一旦冤家路狭
3回 小王
大
吃一惊,这个企图太
大
了,搞得不好,便有杀身之祸,“
3回 由嘉兴移到松江,下一步归松江老
大
想办法。不过,眼前要先通知孙祥
3回 “啊,啊!”刘不才恍然
大
悟,心急地抢话说:“你用不着说
3回 世发的房间在一个院子里,只不过
大
小不同。每天晚上陈世发巡营回来
3回 “我们后天一早走。我
大
概三天就可以回来,这件事我去办
3回 过关,以后一帆风顺,有三十年的
大
运。”刘不才自问自答地又说:“
3回 如喝酒酿汁,极易上口,但后劲很
大
,等到自知不妙想敛手时,酒性已
3回 一醉便人事不知。刘不才在松江老
大
家上过一回当,颇具戒心,而陈世
3回 发却不
大
在乎,一口接一口地喝,喝到后来
3回 他们的交情就进了一步,而且是一
大
步,问问陈世发的往事,自然不算
3回 哪知不到半年功夫,形势
大
变,因为“亲贵”与群小妒功忌贤
3回 ,
大
加排挤。忌石达开最深的不是别人
3回 相。自己看不起自己,便想到别人
大
概也看不起他,这个念头横亘在胸
3回 中,就
大
不自在了,心心念念所想的,就是
3回 光景,寒透了心,知道此人不可共
大
事,决定远走西蜀,自己去创一番
3回 弟兄。”刘不才平静地说,“我们
大
家以先生相称。陈先生,你再喝口
3回 听得到,打听不到?总归一定当桩
大
事去办,这趟打听不到,我托出人
3回 定品质,一枝珠花是多少粒珠子,
大
的多少,小的多少?
大
到如何,小
3回 么样?都须一一检点。陈世发倒很
大
方,先请小王来帮忙,后来索性走
3回 里跟孙祥太见的面,这使得刘不才
大
感兴趣,嘉兴有许多妙龄尼姑。照
3回 孙老
大
说,当家师太是他的堂姊。
3回 亮的小伙子问我的来历,我说孙老
大
的把兄弟刘三爷托我来看孙老
大
,
3回 ,直到下半天才带我到庵里。孙老
大
的样子好像在避什么人似地。”
3回 到得孙家,主人夫妇与朱
大
器都在那里等,等是等小王,一看
3回 志得意满,神采飞扬,连说带比地
大
讲他如何智服陈世发,一讲讲得忘
3回 朱姑奶奶揉着眼笑道,“刘三叔,
大
难不死,必有后福。恭喜你!”
3回 “他们两位累了。”朱
大
器说,“明天再谈,明天再谈!”
3回 朱
大
器跟孙子卿却还不困,他们每天都
3回 “老孙,”朱
大
器问道:“你看如何?”这句话问
3回 了。”说到这里,停了下来,看朱
大
器怎么说,显然的,孙子卿是打算
3回 “其三就要
大
做了。也就是照刘三叔的做法,想
3回 这么想,要嘛不搞,要搞就要搞得
大
。”
3回 这个口气太
大
了,孙子卿无法赞一词,只怔怔地
3回 望着朱
大
器,等他再往下说。
3回 现在听朱
大
器说是“就要开到”,孙子卿不免
3回 奇怪,所以打断朱
大
器的话,表示怀疑:“不见得吧!
3回 国兵舰保护运兵轮船。第一条船,
大
概两三天之内,就要开出去了。”
3回 煦,此人籍隶杭州府钱塘县,跟朱
大
器不但是小同乡,而且他家住在杭
3回 门附近的城头巷,在围城之前,朱
大
器颇加照应,是有交情的。他跟朱
3回
大
器说的话,自然靠得住,孙子卿不
3回 遂安是在半个月之前克复的。”朱
大
器又说,“局面是清清楚楚在变了
3回 。长毛就靠李秀成一个人,本事再
大
,也不中用。照我的看法,杭州也
3回 “我话还没有完。”朱
大
器从容答道:“我说一年半载克复
3回 ,是要
大
家同心协力。像江苏,如果不是
大
3回 意,孙子卿当然明白。不过兹事体
大
,他怕朱
大
器力量不足,搞得焦头
3回 布置的两着棋,真是刮刮叫!”朱
大
器翘着
大
拇指说,“做
大
事第一要
3回 人,第二才要钱。刘三爷
大
非昔比了!就为了有他这样一个人
3回 ,我这件帮官军克复杭州的
大
事才可以做。不过,老孙,我少不
3回 “问总要问一句。”朱
大
器说,“问过你了,我才可以放手
3回 于是朱
大
器便又
大
谈生意经。他认为眼前有三样生意
3回 孙祥太贩卖洋广杂货,不过规模要
大
。朱
大
器平时就很留心各地的市面
3回 行情,长毛占领一地,
大
致总在城外设一条“买卖街”,以
3回 先发货,后收款,生意就可以做得
大
,利润自然也就高了。
3回 “不然!”朱
大
器说,“人总是希望安居乐业的,
3回 “那就再好不过了。”朱
大
器很欣慰地说,“第二桩生意,要
3回 说得头头是道,孙子卿
大
为兴奋,定神细想了一下,觉得其
3回 中有一个绝
大
的障碍,“小叔叔,”他说,“现
3回 “话是不错。”孙子卿觉得朱
大
器不免有唱高调之嫌,略生反感,
3回 朱
大
器所说的“方向”,只要从浙江方
3回 容易些,何必阻挠?第二——”朱
大
器忽然顿住,停了一会方又开口,
3回 卿当然要听听,是何办法。催着朱
大
器说下去。
3回 一着。值钱的就是旁人想不到,朱
大
器想得到。
3回 “这无非自己骗自己的说法。”朱
大
器很坦率地说,“如果是在内地交
3回 三样生意,这项生意,本轻利重,
大
有可为,不过良心上讲不过去,好
3回 孙子卿正听得津津有味,朱
大
器近乎卖关子的一手,惹得孙子卿
3回 刘三爷去了以后,触机想到。”朱
大
器的脸色微现悲戚:“这几年多少
3回 ,懂不懂书画,古董、古书。”朱
大
器说,“我们相处也好几年了,好
3回 “这就不
大
妙了。我们杭州叫这班人‘古董鬼
3回 懵懂一时,连这点都想不通。”朱
大
器笑道:“真的说成假的,你当然
3回 “啊,啊!”孙子卿恍然
大
悟,怔怔半晌,爽然若失地说,“
3回 你的价钱出不高,对方也不会狮子
大
开口,不管好歹,
大
批收下来,慢
3回 卿与小王去找贩卖军火的洋人,朱
大
器与刘不才在家筹划如何从松江开
3回 一则另外要加费用,再则风声也太
大
,反倒害了陈世发。小叔叔,你看
3回 “再慢慢想,办法总有的。”朱
大
器说,“我刚才跟三爷在商量,想
3回 ,而且最好陈世发能来一趟。”朱
大
器停一下又说:“还有条路,就非
3回 要请教松江老
大
不可了。水路上的把戏,只有他玩
3回 “老
大
到浦东看朋友去了,今天晚上不知
3回 “说不定,至少也得十天。”朱
大
器有意宕开一笔,向
大
家征询意见
3回 能取信于人。谈到最后,仍旧要朱
大
器来作决定。
3回 一种想法,而此想法,出入关系甚
大
,要一段时间来考虑。
3回 孙子卿附和朱
大
器的意见,“替刘三叔接风,也是
3回 “应该这么说,”朱
大
器笑道:“是替三爷庆功。”
3回 朱
大
器懂他们两人的意思,一个是要去
3回 珑的人物,知道孙子卿是豪客,朱
大
器脾气好,手面阔,是一等一的好
3回 :“小阿媛户间里,昨天晚上结好
大
一个灯花,
大
家都说明朝有喜事。
3回 ,自然格外地笑逐颜开,一眼看见
大
小姐捧来的瓜子水果,立刻便说:
3回 个外号叫做“黄胖”。此人是个朱
大
器所说的“古董鬼”,但鬼得很上
3回 “慢慢!”朱
大
器说,“等开席再叫,也还不迟。
3回 于是孙子卿跟朱
大
器隔着烟灯对面躺下,小王端张凳
3回 谈的自然是正事,就这一路来,朱
大
器将他要走的那条路想停当了。
3回 察。”他说,“这件事,我们要走
大
路。”
3回 所谓“走
大
路”,照朱
大
器的解释,就是先征得上海道吴煦
3回 “为什么不同意?”朱
大
器反问一句:“又不要他出钱,而
3回 当然,还有朱
大
器个人对吴煦的关系,他尚未计算
3回 “走
大
路可以省事得多。不过,老孙,交
3回 便放下烟签子,坐起身来,望着朱
大
器说:“是不是跟洋人办交涉?”
3回 “当然。”朱
大
器说,“虽说走
大
路,做起来要象走小路的样子,才
3回 “那就好了!”朱
大
器矍然而起,“
大
事已定。我们吃
3回 那种所谓“面熟陌生”的光景,当
大
家商量叫局时,都由她一手安排举
3回 蜜语,因人而施。小桂芳举荐给朱
大
器的,是幺二中的红牌,名字很雅
3回 多艺,应酬功夫,更是一等,听朱
大
器是杭州口音,便谈她四年前随家
3回 ,向往之情,溢于言表,倒惹得朱
大
器平添一段乡愁。
3回 黄胖。刘不才起身招呼,随即为朱
大
器引见,黄胖自道曾经在王有龄那
3回 里见过,但朱
大
器却想不起来了。
3回 提到王有龄,自不免使朱
大
器伤心,此时此地,这是个不合时
3回 一般的规矩,
大
抵在此时就要“翻台”,问津他处
3回 人?预备了多少钱?拿你的打算,
大
致跟我说一说,我来替你提调,包
3回 听得这两句话,黄胖
大
失所望,因为刘不才的话,说如不
3回 刘不才发窘是罕见之事,连朱
大
器都有些为他难过,便作解围之计
3回 听得这话,朱
大
器深为安慰。一半是因为自己在杭
3回 “什么?”黄胖将双眼睁得好
大
,“宋版的孟东野诗集?”
3回 “我倒不
大
相信。刘三哥,你倒说说看,上面
3回 ,仔细看了看刘不才,眼睛睁得越
大
,“刘三哥,”他问,“你是不是
3回 听到这里,朱
大
器正含了一口酒在口中,忍不住“
3回 。不过“宰相家人七品官”;既在
大
学士明珠门下,就算本来是高丽的
3回 ,现在是恭亲王府,为京中有名的
大
宅。
3回 据说这座
大
宅中有许多窖藏。这是很可能的事
3回 够将窖藏掘出来。一试果然,因而
大
受明珠的宠信。
3回 是山西亢家,相传李闯进京,占领
大
内,将明朝列帝积聚的“金花银”
3回 ,铸成极
大
的银块,等吴三桂请清兵,山海关
3回 前一片石地方,一仗
大
败,在京城里站不住脚,便带着银
3回 名的收藏家项子京平生的积聚,便
大
半归入“沽水草堂”。他字仪周,
3回 津有味,然而各人的感想不同,朱
大
器的兴趣不在安岐善于鉴别,而在
3回 他经营盐业,能发几百万两银子的
大
财,是凭什么?”
3回 思,慢慢地想到了一些:“我说不
大
清楚。据说,那时候的盐法,还是
3回 ,盐民固然苦得很,盐商亦没有多
大
好处。老百姓吃官盐吃不起,只好
3回 说到这里,朱
大
器
大
有所悟,便接口说道:“私盐猖獗
3回 着啊!”黄胖有着如遇知音之喜,
大
为得劲,拍着自己的膝盖说:“安
3回 岐就是在这上头动脑筋。他是
大
盐商,说话有力量,要求改办法,
3回 ,国库的收入增多,当然盐商也赚
大
钱了。”
3回 兄谈得头头是道,实在佩服。”朱
大
器很高兴地说:“其实你不干这一
3回 生意’,生意原是谈出来的。”朱
大
器说,“就像老兄的这番话,在我
3回 用无穷,凡是一样生意,要久、要
大
,一定要
大
家有好处。就像安岐那
3回 朱
大
器谈兴
大
起,略不稍停又接下去说:“世界
3回 “
大
学问!”黄胖一半佩服,一半恭维
3回 ,翘着
大
拇指说了这一句;便又问道:“我
3回 在刘不才的意向未曾明了以前,
大
家自然也都不便起哄点破,唯有装
3回 你,十个有九个看我有瘾,那天在
大
马路‘一洞天’吃茶,有人推销戒
3回 “三爷!”朱
大
器突然心中一动,“那个方子你还
3回 “那你就找一找。”朱
大
器说:“
大
年初一那天,我许了个愿,今年要
3回 住得远,也要早走,刘不才留下朱
大
器和孙子卿吃宵夜,神情显得相当
3回 说,心里有数了,那批字画古书,
大
部分有安岐的图章,看来着实有些
3回 精品,可以
大
大
赚他一票。”
3回 “只有
大
致估一下。”孙子卿修正了他的想
3回 挑选,费了好一会才能毕事,而朱
大
器始终默默无一语,孙子卿不免奇
3回 “我不想开口。”朱
大
器说,“这票生意一定有好处,古
3回 董无价,说不定有
大
好处。不过我不该插手。”
3回 口,“老孙,你不必客气,就照朱
大
器的话,我们三个人来做。”
3回 自己是捡了现成,一力辞谢,经朱
大
器和刘不才苦劝方始接受。
3回 夺不好做,彼此客气也不好做,朱
大
器认为生意就是生意,宁愿先小人
3回 份和义务,事前规定得清清楚楚,
大
家才能同心协力,尽往好的地方去
3回 了“君子之争”,最后仍旧要请朱
大
器来作仲裁,盈余作十三份派,刘
3回 份,我认为应该归还陈世发。”朱
大
器特别声明:“这是我的想法,是
3回 也要讲点仁义,吃光了他的,也不
大
好。”
3回 卿如此,刘不才自然更无话说。朱
大
器笑道:“这两份‘回笼’,其实
4回 经过一整天的分头奔走,
大
致都已就绪,最重要的,当然是朱
4回
大
器跟吴煦的交涉。能将陈世发拉过
4回 过去,不免面有难色,说是兹事体
大
,他不敢作主。
4回 那么要谁作主呢?朱
大
器认为:第一、此事必须机密,多
4回 因而极力鼓励吴煦独断独行,成此
大
功。
4回 吴煦一直迟疑不决,最后让朱
大
器一句话说动了,新任江苏巡抚李
4回 吴煦觉得这话
大
有道理。但是要他公然批准运枪出
4回 境,关系太
大
,多有不便,还须想个变通的办法
4回 朱
大
器有求于吴煦的是两件事,第一是
4回 量得通,也算不虚此行。因此,朱
大
器与吴煦约定运军火出境一事的变
4回 辞别吴煦,朱
大
器随即去看一个朋友。此人名叫赵
4回 运道可通。运道的咽喉是出太湖的
大
钱口,其地在湖州以北,整个太湖
4回 里的湖面就是洞庭东山;赵景贤以
大
钱口为水师
大
营,炮艇昼夜巡逻,
4回 不到的厄运。一连三天,鹅毛般的
大
雪,不曾停过;五百里汪洋巨浸的
4回
大
湖,结成厚厚的一层冰,仿佛覆上
4回 了一块硕
大
无比的水晶。洞庭东山的长毛
大
喜
4回 ,倾巢而出,履冰南下,直扑
大
钱口;炮艇为坚冰冻住,不得动弹
4回 定的,无法转向,失去效用,以致
大
钱口落入敌手。
4回 希望能出赵景贤于危地,以备将来
大
用。爱惜人才如此,赵景贤自然感
4回 朱
大
器去看赵炳麟的时候,赵景贤的那
4回 ,听完赵炳麟所谈的湖州近况,朱
大
器除了悽然欲涕以外,于事毫无所
4回 来哈着腰,满脸堆笑地招呼:“朱
大
人!好久没有来了。”
4回 去年你老照顾小号,请沙船帮的郁
大
爷,好阔的场面。”
4回 于是跑堂的往里
大
声喊道:“朱
大
人到!看座儿啊!”
4回 传呼,一个接一个弯腰摆手,将朱
大
器接入雅座。
4回 先打手巾后奉茶,等朱
大
器坐定了,掌柜的亲自来道谢,因
4回 为去年他与松江老
大
宴沙船帮,筵开四十余桌,就从这
4回 笔
大
生意开始,泰和馆的牌子创出去了
4回 衍,说了许多奉承的话,倒害得朱
大
器浑身不自在。
4回 忙你的买卖去,别张罗我了。”朱
大
器也会弯起舌头,打两句蓝青官话
4回 于是跑堂的便问:“朱
大
人有客没有?”
4回 “行了,行了!”朱
大
器说:“我一个人吃不了那么多。
4回 红烧羊肉,一碗京葱扒鸭,外加一
大
碗萝卜丝鲫鱼。汤菜实在太多,少
4回 一想想到去年
大
宴沙船帮的往事,突然灵光一现,
4回 想了一整套办法。愁怀一宽,胃口
大
开,九个菜竟吃了一半。
4回 吩咐结帐,跑堂的陪笑说道:“朱
大
人,你老别费心了。是我们掌柜的
4回 “哪有这个道理?”朱
大
器又是灵机一动,反正要请客,不
4回 朱
大
器考虑了一下,决定借孙子卿的寓
4回 在盆汤街畅园洗澡、剃头,睡了一
大
觉。
4回 约略讲完前半段的经过,朱
大
器才提到他在泰和馆独酌之时,所
4回 只为上海跟金山卫太近,没有想到
大
海,只在内河上动脑筋,反而钻入
4回 朱
大
器说:“走海道又快、又省事。我
4回 们只要一条沙船,郁老
大
不能不帮这个忙吧?”
4回 ,便不肯说什么为难的话,扫了朱
大
器的兴致,点点头
大
包
大
揽地答道
4回 陪客。客人呢,郁家父子、郁家老
大
的帮手万福全。此外还要请老杨,
4回 杨是有功名的,请在一起,对郁老
大
不便,只好另外请了。”
4回 “老杨”是指“
大
记”的老板杨坊。他现在的“功名
4回 屈了郁馥山,即所谓“不便”。朱
大
器了解孙子卿的用意,但不了解了
4回 子卿说,“要打通他这一关,郁老
大
的沙船才肯出海。这件事牵涉到英
4回 “那我就不管了。”朱
大
器转脸对刘不才说:“跟陈世发打
4回 “好极了!”孙子卿
大
赞:“小叔叔做事,真正爽快而精
4回 明,这样一条船办好两件
大
事,干净痛快,确实好打算!”
4回 刘不才也
大
为兴奋,拍胸脯担保,一定可以说
4回 朱
大
器认为不争在这一两天,过了后天
4回 “郁老
大
的沙船,一定有的,就算我们的面
4回 够,只要请五哥出来说一声,郁老
大
也一定要卖帐。不过沙船出去要不
4回 说,会出啥毛病?如果会出毛病,
大
器这走马换将的一计,岂不是完全
4回 我话还没有完。”孙子卿转脸对朱
大
器说了实话:“我要请老杨吃饭,
4回 最近的局势,
大
有变化,恐怕你们还不
大
明白,等
4回 政以后,英法两国对中国的态度,
大
不相同。一方面因为宫廷政变成功
4回 虽无下文,但英法军队帮助常胜军
大
败太平军的慕王谭绍光于浦东的高
4回 事实。同时,英国外相已谘请海军
大
臣,正式下达命令给何伯,防守上
4回 “啊,我懂了,你早不说!”朱
大
器点点头说:“在郁老
大
,一条船
4回 有时朱姑奶奶也毫不在乎地夹在一
大
群男人中间,这天她忘记交代,专
4回 且丑,凸额、塌鼻、阔口、炸腮,
大
家叫他“马骝仔”;广东人管猴子
4回 由上海经苏州到“天京”,洪秀全
大
表欢迎,封为“天义”,这是六等
4回 全不但封爵,还授了官,官拜外务
大
臣,辅佐“干王”洪仁?,就住在
4回 !去年十二月为了一件小事,两人
大
起冲突,罗孝全的性命几乎不保,
4回 全的宗教信仰,与基督教的教义,
大
不相符。回到上海与罗孝全谈起来
4回 不足,一下子来了十几万人,百姓
大
起恐慌,而饥兵乏食,士气不振,
4回 刘邦有萧何,又有韩信,命运就不
大
相同了。
4回 去不久,吴煦派人送了一封信给朱
大
器,说有“紧要公事商洽”,请他
4回 这封信来得很突兀。因为朱
大
器与吴煦虽是小同乡,但只有私人
4回 信的人答话,说他此刻不在孙家,
大
概傍晚可回,一回来就会将吴煦的
4回 “局面有什么变化?”朱
大
器不解地问,“你指的是什么局面
4回 朱
大
器想了一下答道:“这一计不坏!
4回 预备困住李中丞,让他无所作为,
大
权就仍旧可以握在他们手里。不过
4回 谈到这里,朱
大
器恍然
大
悟,吴煦所说的“紧要公事”,必
4回 御李鸿章的“入侵”——这就是朱
大
器要跟孙子卿商量的事,因为李鸿
4回 派自然以原任江苏巡抚,改调通商
大
臣的薛焕为首,而实际上是吴煦和
4回 杨坊在把持。这一派照朱
大
器看,必将没落,自己跟他们没有
4回 朱
大
器猜对了,吴煦希望他助以一臂之
4回 “恭喜,恭喜!”朱
大
器站起身来,恭恭敬敬地作了个揖
4回 这是朱
大
器暗示他,李鸿章不过将就朝廷的
4回 “朝廷现在有旨意,说镇江一城为
大
江南北的关键,催李中丞带兵进驻
4回 这个打算是不坏的,不过朱
大
器奇怪,吴煦这样子“暗算”李鸿
4回 句话不能不答,然而也很难答,朱
大
器想了一下,很圆滑地答说:“事
4回 下的一番话,即令是机变过人的朱
大
器也有些发楞,“我,”他迟疑地
4回 于是朱
大
器答道:“
大
家都是为公事,我并没有居奇献功
4回 作用,譬如说,以线引线,能拉一
大
帮过来;或者先埋伏在那里,到了
4回 时候,出其不意,里应外合,打个
大
胜仗;或者只打听打听消息,做个
4回 不多,头目的职位不高,不能发生
大
作用,在吴煦都不要紧,反正以少
4回 报多,说小为
大
,都在他幕友的笔尖儿上一绕。
4回 透了。他倒也老实,不过不以为朱
大
器已了解他的心思,所以紧自摇着
4回 “这也是一说。”朱
大
器想一想说道:“我们今天的话,
4回 外再点人头,保他的官职,人多官
大
,人少官小。你看如何?”
4回 “这倒是公平交易。”朱
大
器说:“他有三百人就是三千两银
4回 “慢慢!”朱
大
器摇手止住他说,“千把银子我还
4回 要老兄知道我的诚意就好了。”朱
大
器问道:“有个孙子卿,你总听说
4回 听得这话,朱
大
器有些诧异,银钱业的茶会,他几
4回 “八字不见一撇”,尚无眉目,朱
大
器便欣然答应:“既然是同行,又
4回 朱
大
器回到他新置的家,细想吴煦所说
4回 ,倒是他那族人要开钱庄的话,朱
大
器不能不关心,因为
大
家都是同乡
4回 朱
大
器在这件事上放不下心,觉得必须
4回 带利,全数照赔。张胖子乞援于朱
大
器,他出面以一年同行资格,一件
4回 那一半也得好几千银子,仍旧是朱
大
器帮他的忙,才得凑足了事。
4回 。张胖子正在帐台上喝酒,一见朱
大
器,急忙起身迎了出来,笑嘻嘻地
4回 “贵人落难,还不如你落胃。”朱
大
器走到帐台边坐下,看他的下酒菜
4回 一盘凤鸡,另外碟子平湖糟蛋,一
大
堆油氽花生,便即笑道:“你倒会
4回 也不要吃了,我请你,还有松江老
大
、子卿。”
4回 穿好衣服,先到我那里坐坐。”朱
大
器说,“我有点事托你打听。”
4回 件马褂,向伙计关照一声,陪着朱
大
器出门。
4回 走在路上就谈起了,朱
大
器问道:“吴道台你熟不熟?”
4回 “不忙,不忙!”朱
大
器拦着他说,“吃完酒,看时候早
4回 再拦,拦了反而扫他的兴,因而朱
大
器只说一句:“那么,我在舍间等
4回 是两人中途分手,张胖子往北,朱
大
器往南回家,走到弄堂,遇见阿祥
4回 子店里来通知的,孙子卿跟松江老
大
不约地点,也不约辰光,决定先到
4回 “五哥!”朱
大
器几天不见松江老
大
,格外亲热,高声喊着:“怎么到
4回 时已拉住了缰,车子一停,松江老
大
跳下来,“听说刘三叔今天走了!
4回 “怎么样?”朱
大
器听他的口气,自不免关切,怕是
4回 ,先商量是哪里吃饭,孙子卿认为
大
家有事要谈,不如在家方便。朱
大
4回 这下可以谈正事了,朱
大
器问松江老
大
,“怎么说迟一步跟
4回 ,也没啥关系。”孙子卿接着问朱
大
器:“见着了?怎么说?”
4回 这是指吴煦。朱
大
器便将见面的经过,细细说了遍,
4回 件事在孙子卿一听就明白,松江老
大
却还不甚了解,脱口说道:“小叔
4回 “不!”松江老
大
听他的语气,知道他未听懂自己的
4回 “自己人!”朱
大
器不解,“是指那些人?”
4回 听得这话,朱
大
器与孙子卿不期而然地,在心头浮
4回 样的一个疑问:吴煦想法不同,朱
大
器觉得吴煦没有害自己的必要,而
4回 为吴煦要害人,也得先想一想,朱
大
器不是好惹的,他不敢!
4回 却是有的,“五哥的话不错。”朱
大
器说,“诸凡举动,都要小心。”
4回 任,就不要他担,明日中午跟郁老
大
说妥了,迳自派船出去。这样做法
4回 相当
大
胆,与“小心”的警告完全不符。
4回 “我看免了吧!”松江老
大
摇摇头说,“求人不如求己,我亲
4回 松江老
大
做事向来踏实,这样自告奋勇,必
4回 有八分把握,不过朱
大
器还是说了一句:“如果能五哥亲
4回 马,事情一定妥当。只是我有点不
大
放心!”
4回 “不要紧。”松江老
大
答道,“我说不要紧,一定不要紧
4回 人把小王立刻送到嘉兴。”松江老
大
问道:“小王在嘉兴能不能找到刘
4回 “找孙祥太就可以了。”朱
大
器说。
4回 自己的。总之,小叔叔,”松江老
大
斩钉截铁地说:“我一定可以把老
4回 太太跟府上
大
小,一起接回来!”
4回 这在朱
大
器自是一
大
安慰。他心里在想,松江老
大
这趟
4回 头”的妥善之计,所以他才有这样
大
包
大
揽的把握。
4回 虽说彼此至交,但朱
大
器究竟比刘不才深沉老练得多,自
4回 他跟松江老
大
、孙子卿都相熟,只是好久不曾见
4回 说到这里,张胖子喝酒吃菜,
大
有卖关子的意味。孙子卿觉得他可
4回 州一个名叫王韬的秀才的献议。朱
大
器与松江老
大
先都奇怪,不知他何
4回 张胖子
大
为气沮,因而话就简略了。原来吴
4回 个号子的用意是在投机。因为捐例
大
开,而江浙两省的富户,避难在夷
4回 “这个做法太下流了!”朱
大
器不屑地说,“做生意固然不妨倚
4回 升一定做不长的!吴观察在任上,
大
家没奈何它,吴观察一不做了,哪
4回 吴观察只怕也做不长!”孙子卿也
大
摇其头,“从来没有听说过,报捐
4回 言。事涉机密,有张胖子在座,朱
大
器不便明说,只点点头表示会意。
4回 子卿兴冲冲地赶来到朱家,告诉朱
大
器说,他跟松江老
大
谈了一上午,
4回 诸事就绪,跟郁老
大
借两条沙船,军火运到松江,陈世
4回 “好!”朱
大
器问道:“有件事,我还不
大
明白
4回 “他们门槛里的事,我也不
大
清楚。
大
致浦东方面有条路子,也
4回 朱
大
器点点头,不作声;沉吟了好一会
4回 ,要想顺顺利利安营立寨,只怕不
大
容易。
5回 淮军到了上海,果如朱
大
器所预料的,“强龙”与“地头蛇
5回 之间,不甚融洽。不过李鸿章的“
大
将”程学启,却跟朱
大
器、孙子卿
5回 尤其是军火方面,孙子卿帮的忙很
大
,但程学启却深知朱
大
器才是最值
5回 一天程学启特为拉了萧家骥来看朱
大
器。彼此以诚相见,所以谈得非常
5回 当然也谈得很深。程学启明知道朱
大
器跟吴煦是小同乡,却并不避忌,
5回 他告诉朱
大
器说,吴煦以上海道兼署江苏藩司
5回 在李鸿章到上海,接了江苏巡抚的
大
印以后,一再表示,公事太忙,只
5回 也不会独独让老兄带两营兵。”朱
大
器问道:“第二件呢?”
5回 “这件事,”朱
大
器插嘴说道:“我跟敝友孙子卿可
5回 谈到兵法,朱
大
器本来一窍不通,近年与王有龄守
5回 程学启说,“论到用兵取势,他不
大
明白。他说上海弹丸小邑,又临海
5回 “喔,”朱
大
器越发注意,“倒要请教。”
5回 道:“长毛所恃的无非人多,平原
大
野,一拥而前,像潮水样一冲,确
5回 ,胜读十年书’,高明之至!”朱
大
器说,“看起来淮军是一定要立
大
5回 “这一层好商量。”朱
大
器慨然相许,“只要老兄要用,我
5回 “过奖,过奖!”朱
大
器心里在想,照程学启所说,李鸿
5回 必须从吴煦手里收权,关系实在重
大
!为了整个
大
局,自己跟吴煦小同
5回 四事,归结到财用方面,原以为朱
大
器必定有所指点,谁知枉费心血!
5回 谈得好好的,突然告辞,朱
大
器当然知道不
大
对劲。珍惜此日一
5回 等重新坐定,朱
大
器关照换茶,然后好整以暇地
大
谈
5回 是他本行的钱庄,说综司业务的“
大
伙”之下,要有几个得力的帮手,
5回 要文件,在钱庄中的地位甚高,是
大
伙的主要帮手。再就是接应宾客,
5回 话中已有不耐烦之意,朱
大
器却似不觉,依然很起劲地说:“
5回 “我现在讲个故事,”朱
大
器说,“我有个朋友,也是同行,
5回 开一家钱庄,请了个
大
伙,起黑良心要吃掉老板。老板为
5回 有一天到店里,倒像作客似地,跟
大
伙海阔天空闲谈。谈到后来,淡淡
5回 说一句:‘我倒看看帐簿!’
大
伙当然不防备他,也欺他不
大
内行
5回 数亦就可以核算得出来。黑良心的
大
伙,猛不防吃了个哑吧亏,只好乖
5回 而萧家骥到底是生意人,又了解朱
大
器的性情,向来不说废话,更不会
5回 不知趣地跟不懂生意的人,
大
谈生意经。说到这个故事,其中自
5回 ,当程学启告辞,萧家骥抢着送出
大
门以外,悄悄拉住他问道:“朱道
5回 台的话,程
大
哥你听懂了没有?”
5回 朱道台要拉你入股做钱庄生意?程
大
哥,”萧家骥笑道:“你真正聪明
5回 “啊!”程学启恍然
大
悟,“懂了,懂了。这才真的是辜
5回 松江老
大
与小王将他的眷属接来了。母子夫
5回 妇父女相聚,恍如隔世,全家
大
小,呜咽不止,还有朱姑奶奶在一
5回 。好不容易一个个止住了哭声,朱
大
器请朱姑奶奶在新居中安顿眷属,
5回 自己回孙家向松江老
大
道谢,同时探询此行的经过。
5回 沙船不能出发。不过,听说松江老
大
已到,松江金山是他的天下,刘不
5回 才
大
为兴奋,找孙祥太拨了一条
大
船,彰明较著地将朱家眷属都送到
5回 ,委屈老太太跟婶娘了。”松江老
大
歉然说道:“时候碰得不巧,正在
5回 “好极!”朱
大
器自感欣慰,接着表示歉意:“这
5回 是一件
大
事,可是我不能出力!最近我心境
5回 不好,一切都请
大
哥跟老孙商量着办,我无有不赞成
5回 “不敢当,不敢当!”朱
大
器困惑地问:“我不曾为李中丞出
5回 生的法子,到底将利权收回了。程
大
哥,请你拿当时的情形,说给朱先
5回 “是!恭敬不如从命,请
大
人在这里纳凉赏月,我就遵命换了
5回 “
大
人误听人言了,没有什么简明计数
5回 这里了。还有些太琐碎,不便烦渎
大
人。既然要看,我取来就是。”
5回 紧接着便
大
声喊:“来啊!”
5回 头的那个从怀中往外一抽一抖,一
大
方黄布包袱,方方正正地展开。两
5回 收入,支应绰绰有余,李鸿章益觉
大
有可为。同时了解了饷源,才可以
5回 饮水思源,都只为朱
大
器的指点,李鸿章一方面领情,一
5回 方面亦爱慕朱
大
器的才具,所以特地嘱咐程学启在
5回 “多谢李中丞厚爱。”朱
大
器自然辞谢,很坦率地说了理由:
5回 的,但程学启的态度极其恳切,朱
大
器亦就只好虚与委蛇,打算着过两
5回 由倒找到一个,不过令人不快。朱
大
器打听到李鸿章调人到江苏来当差
5回 比,风气益敝,流染至今。”心里
大
起反感,所以当程学启再次衔命来
5回 “那何消说得!”朱
大
器很快地回答:“你老兄是我的朋
5回 领着来的。事先毫无信息,所以朱
大
器颇感意外,看到他脸上有诡秘的
5回 都跟刘不才投缘,所以等他一到,
大
家都围了拢来问长问短。只有朱太
5回 几句,要到厨下为他张罗饮食,朱
大
器便乘此机会说道:“你不必费事
5回 “那个?”朱
大
器急急问道:“陈世发?”
5回 才当然也知道,在此淮军与常胜军
大
规模展开清剿之际,敌我的界限甚
5回 。但亦不宜逗留过久,因而建议朱
大
器与孙子卿,尽这一夜要跟陈世发
5回 “你看,”朱
大
器问孙子卿:“到哪里去谈?”
5回 于是孙子卿去找松江老
大
,刘不才便陪着朱
大
器到二马路鼎
5回 陈世发。相见之下,彼此打量,朱
大
器看他形容近似猥琐,倒有些不信
5回 他胸怀
大
志,更不信他是能办
大
事的人物。然而,等他坐在灯后,
5回 双劲气内敛,深沉非凡的眼睛,朱
大
器的观感
大
变。
5回 “如今
大
不同了。”朱
大
器叹口气说。
5回 着手无以为答。刘不才却不明白朱
大
器是有意试探,只怕谈得深了,泄
5回 朱
大
器当然懂得,便不谈正经谈闲话。
5回 一谈谈到红遍春申江头的“
大
武生”杨月楼和他的父亲杨二喜,
5回 道:“那,叫杨什么楼的,必然是
大
虎了!”
5回 “怎么?”朱
大
器也别有惊喜之感,“你认识他们
5回 。也许跟杨月楼一样,拜师学戏,
大
红
大
紫。”朱
大
器说,“杨月楼现
5回 当儿,孙子卿去而复回,说松江老
大
在怡情老二那里等着。
5回 而陈世发似乎看得很珍贵,有些不
大
放心刘不才,不断地瞟一眼,怕他
5回 房舍,就建在阳台上,一共三间,
大
的是客厅,小的是客房。上阳台的
5回 如何受排挤,以及心向石达开,是
大
家都知道的,此刻刘不才所要代为
5回 因为‘他们’那方面从松江后撤,
大
部分会撤到金山,那里是个要紧海
5回 ‘他们’无法出海逃命,这关系很
大
。所以世发一转向,足以决定胜败
5回 听刘不才这一说,松江老
大
跟孙子卿都显得很兴奋,只有朱
大
5回 以他的态度为转移。因此,松江老
大
开口问道:“小叔叔,你看怎么样
5回 “要先请教你!”朱
大
器答道,“那一带是你的地方。”
5回 这话说得暧昧不明。松江老
大
是松江漕帮的首领,但与此事无关
5回 ,朱
大
器的意思,倒像他有守土之责,或
5回 于是松江老
大
想了想答道:“无所谓是哪个的地
5回 倒是狠着。不过,打仗的事,我不
大
懂,尤其现在有了洋枪洋炮,又是
5回 “请
大
家看,这里是张堰,一条路直通海
5回 得跳海。这一着果然狠毒,松江老
大
与孙子卿,无不动容。
5回 “那么,”朱
大
器问道:“你有没有炮呢?”
5回 “喔,”朱
大
器问,“总有个办法吧?”
5回 “三爷,”朱
大
器插嘴问道:“请哪方面的军队派
5回 朱
大
器不作声。这态度很奇怪,刘不才
5回 首先就问:“
大
器!
5回 当着陈世发,朱
大
器不愿深谈,只这样问道:“跟杨
5回 “也好,就跟淮军谈。”朱
大
器说,“讲兵法跟生意经一样,多
5回 “这条路走不通!”松江老
大
大
摇其头,“彭雪琴的水师能到这里
5回 一件事:“当着世发在这里,我请
大
家过目,这是世发交来的东西,抵
5回 毫不动声色,顺手将目录递了给朱
大
器。
5回 “不必给我看!”朱
大
器用右手做了个向外推的姿势,“
5回 子卿当然会认为做人一向漂亮的朱
大
器是谦让,但想到他这夜的语言态
5回 松江老
大
与刘不才只看出端倪,都有
大
惑不
5回 解之感。尤其是做主人的松江老
大
,更觉不安;不论如何,此刻先将
5回 等怡情老二带着小
大
姐来摆席面,并与陈世发寒暄之际
5回 ,孙子卿将朱
大
器拉了一把,管自己走到阳台上,
5回 接着朱
大
器也跟了出去。
5回 意思,不肯说出来。事情的关系很
大
,你看得不对,要早说。”
5回 替他解围,“自己人不必客气了!
大
家随便坐。”说着拉一拉陈世发,
5回 做主人的,也来陪一陪。”松江老
大
说道,“我们这位陈老弟自己人,
5回 “请!”松江老
大
斟满了酒说。
5回 陈世发酒倒喝了一
大
口,却不动筷,主客如此,陪客也
5回 “请!怎么不动筷?”松江老
大
转脸问道:“刘三叔,我们这位陈
5回 这使朱
大
器又有些惊异,看他粗鲁浊气的模
5回 不才固有所知,而孙子卿与松江老
大
却不知道,所以都定睛看着他。
5回 “好!够朋友。”朱
大
器又问:“一个人去呢,还是带队
5回 “这怕不成功!”朱
大
器
大
摇其头,孙子卿与松江老
大
亦是面
5回 陈世发亦如
大
梦初醒,半晌作声不得。于是朱
大
5回 而也心安理得。不安的是差点铸成
大
错;理得的是,放弃原来的打算,
5回 好的!这一定办得到。”说着,朱
大
器向松江老
大
、孙子卿与刘不才递
5回 是顶子还是银子,请老实讲!”朱
大
器又说,“这是无庸客气的事。你
5回 就要银子,”刘不才突然领悟了朱
大
器的用意,“我看,世发,这种乱
5回 “今天就睡在这里好了。”松江老
大
留客,“明天再好好玩一天,难得
5回 才本想早早将陈世发送走,但以朱
大
器的态度莫测高深,也觉得有留陈
5回 夜两点钟,明月在天,清光如水,
大
家都舍不得睡,松江老
大
便关照重
5回 新泡茶,端三张藤椅,邀朱
大
器与孙子卿促膝深谈。
5回 我实在不愿意‘他’替淮军帮这么
大
一个忙,后来想想:第一、要为
大
5回 我知道。”孙子卿说,“好处要有
大
家有。小叔叔,这个第四点,你用
5回 一直沉默着的松江老
大
忍不住了,“你们说点啥?”他摇
5回 一段话,讲了给他听以后,松江老
大
立即表示:“小叔叔是对的!这就
5回 “老
大
到底是爽快人!”朱
大
器
大
为欣慰,“晓得我的心。”
5回 情不同,这样的态度是应该的。老
大
,”孙子卿说,“我们当然也站在
5回 “不!不!”朱
大
器急忙摇手,“这就缠到隔壁帐里
5回 “小叔叔的话不错的。”松江老
大
点点头,“江湖上各交各的。我们
5回 !看事说话,我就是这样子。”朱
大
器说,“至于陈世发,这个人不但
5回 早了。长毛的气数差不多了。”朱
大
器停了一下说,“等你们的事情先
5回 话说到此,朱
大
器的想法已经完全表明。而在孙子
5回 去枪价以外,盈余如何分配,请朱
大
器主持。
5回 “敬谢不敏!”朱
大
器说:“我已经说过,这件事我不
5回 手了,有好处我也不敢领。我想,
大
家都是好朋友,哪个也不会争多论
5回 少,请你跟老
大
商量。不过,我局外人说句题外之
5回 话,老
大
帮里的弟兄很多,要多分些。”
5回 孙子卿跟松江老
大
至亲,小王又是他的“自己人”,
5回 所以听朱
大
器这一说,很慷慨地答道:“既然
5回 了刘三爷的一份以外;其余都归老
大
好了。”
5回 余怕不会多,一分就没有了。”朱
大
器又说:“我倒还要劝老
大
,这笔
5回 要打散,弄个什么事业,让弟兄们
大
家有口苦饭吃。分到每人手里,三
5回 言,我谨遵台命。不过,”松江老
大
很坚决地说:“刘三爷的功劳最
大
5回 人”这句话上来的,“小叔叔,老
大
,”他抢着说,“我有个主意。单
5回 “噢!”朱
大
器很有兴味地问:“什么东西他用
5回 “太重了一点吧!”朱
大
器问,“你先说,怎么对他有用?
5回 “好!”松江老
大
脱口赞成,“我亦早有此意,想替
5回 “只有慢慢来。”朱
大
器说,“时候不早了,散了吧!”
5回 于是朱
大
器跟孙子卿作一路而行,刘不才仍
5回 这原在我意料之中,不过,兹事体
大
,一时难有定论,也是实在情形。
5回 请你打听,富尔思德的生死。人,
大
概没有死,要想晓得他的下落。第
5回 席。陈世发乘着酒兴上船,松江老
大
特地派了个弟兄照料,刘不才就不
5回 奔波半年,能做的事,
大
致都有了结果,待做的事,时机未
5回 到。朱
大
器是闲不住的人,反觉得日子不容
5回 家乡湖州终于城破了!从正月初二
大
钱口一失,粮道一断,湖州便已陷
5回 于绝境,
大
家估计最多只能守一个月,而赵景
5回 主要的原因是,二月初一打了一个
大
胜仗。那天他率领三千勇士,出南
5回 ,踏破十余座敌垒,夺得太平军的
大
批军粮,运到城内,又得维持一个
5回 湖州是朱
大
器旧游之地,在那里有许多难忘的
5回 或者会把你的劲道再鼓起来。”朱
大
器说,“我想跟老孙商量,好好凑
5回 。这一来,不晓得能救活多少人!
大
器,你这个办法,真正阴功积德。
5回 于是,朱
大
器便跟孙子卿深谈了一夜。都认为
5回 以这时候放款收买期货,将来必然
大
获其利。而且产地丝户都掌握在手
5回 乖就范,更是一跃而为丝业领袖的
大
好良机。这件事不但值得做,而且
5回 “日本铜钱?”朱
大
器诧异,“我倒没有见过。”
5回 朱
大
器想了一想,便已记起;是一次孙
5回 合伙开一家郭茂钱庄,算起来与朱
大
器是双重的同行。只是朱
大
器这几
5回 “噢!”朱
大
器再一次拿起那枚宽永钱来检视。
5回 浙的私钱,时价每千五钱银子,朱
大
器认为宽永钱如果当私钱买,是有
5回 朱
大
器对此道是所谓“铜钱眼里翻跟斗
5回 “这——”朱
大
器依他的主意;只是作了警告:“
5回 朱
大
器听出孙子卿不以为然的意思,怕
5回 将张胖子去请了来,表示此事请朱
大
器这方面决定。
5回 等张胖子一到,听说经过,
大
摇其头;“买不得、买不得!”
5回 “啊!”朱
大
器矍然而惊:“真正是‘一言惊醒
5回 于是为了持重起见,朱
大
器从善如流地收回了多买“宽永通
5回 上横冲直撞,毫无顾忌,要吃一次
大
亏,才会学乖。
5回 ,相当精明,但像这样的语气,朱
大
器却很少听到,当即迫问是何机会
5回 落价,已经决定抛出,而且手笔甚
大
,预备抛几百万,虽非现货,这笔
5回 生意也够
大
了的。
5回 张胖子爱讲话,这一谈自是长篇
大
套,从银洋的种类谈起,
大
致西洋
5回 “有一层,外头人不
大
晓得。英国人做生意最精明,一看
5回 “这话不错。”朱
大
器说,“老孙,造硬币跟造假钞票
5回 ,是不会变动的。如说英洋吃香,
大
家欢迎,那么一开仗,英洋来源稀
5回 点头,“这就是有意兴风作浪了!
大
批抛出,无非想动摇人心,等价钱
5回 朱
大
器点点头,不慌不忙地问道:“他
5回 银洋,银洋亦随时可以动用。”朱
大
器断然作了决定:“我们要现洋,
5回 “
大
概一个月。”孙子卿看看朱
大
器说:意思是如果估计错误,他可
5回 “那可以。”朱
大
器已经猜到他的用意了,“你是不
5回 “不熟。不过现在
大
家在一条线上,不熟也熟了。再说
5回 什么?反正在一条船上,风色如何
大
家看,不妨多亲多近,彼此打听打
5回 ,利息一定不会高。为啥呢?他是
大
户,看涨的心思比我们急,如果我
5回 意。所以一定肯帮我们的忙。”朱
大
器紧接着又说,“实在也是帮他自
5回 正在热闹的当儿,朱家派人来追朱
大
器,因为朱老太太沾染时疫,突然
5回 病倒——这一病,朱家
大
丧元气。先是朱老太太一场伤寒,
5回 素有孝名的朱
大
器侍奉汤药,百事俱废。等老母病
5回 痊,朱
大
器却又累得病倒了,是外寒内热的
6回 子接踵而病,一直十个月之久,朱
大
器的事业
大
受挫折,而
大
局却今非
6回 铭传、郭松林、水师提督黄翼升,
大
破谭绍光于青浦白鹤港。这一仗下
6回 青浦
大
捷,自然有洋将的力量在内,常胜
6回 只要一有行期,立即照付。白齐文
大
为不悦,说要辞差,杨坊便责备他
6回 是,这个奏折邀同“头品顶戴通商
大
臣”薛焕会衔出奏,就等于强迫薛
6回 每个月七八万银子的支出,成为极
大
的负担,而且官军内心不服,亦成
6回 更怕常胜军一天比一天跋扈,有尾
大
不掉之势,一旦枪口倒转,会造成
6回 官的主意。虽不能尽夺兵权,但亦
大
非昔比了。
6回 亦是合理的要求,因为白齐文受过
大
清朝的三品顶戴,是中国的职官,
6回 别具深心,有意要结纳戈登,派出
大
队强力支持,陈兵以待,
大
有常胜
6回 把子,程学启平白里有了一个“洋
大
哥”。
6回 克复吴江时,程学启是淮军第一号
大
将,李鸿章如何肯听戈登的话?双
6回 文相助,一战宝带桥,再战于无锡
大
桥角,尽皆无功。而高桥轮却因洋
6回 文本人又终日醺醺然,无所作为,
大
失谭绍光之望,终于不欢而散。
6回 见此光景,李秀成知道军心已变,
大
势已去,为了保全苏州的生灵,预
6回 佳;“天将”汪有为、范起发、张
大
洲、汪怀武。这份盟约,而且由戈
6回 专人,将谭绍光的首级,送到淮军
大
营,李鸿章、程学启找了好些投降
6回 ,一致证实无误,程学启方始放心
大
胆地带了八营人,由娄门进城。
6回 武职,马上就出现了八个总兵。官
大
兵多,必然难制,程学启便打算背
6回 程学启无不满口答应。暗底下却到
大
营,摒人密语,要求李鸿章处决郜
6回 还跟郜永宽赌了咒的。不过贼势过
大
,郜永宽至今不肯剃头,居心何在
6回 “杀降不祥、背盟不义,然而为了
大
局,不得不这样子做。人责鬼谴,
6回 都应在我身上。
大
人如果不听我的话,以后一切请
大
6回 “决不会坏事。不过,要
大
人出面,装一装样子。”接着便秘
6回 是一家乡绅的
大
宅,李鸿章已在
大
厅等候,见到郜永宽一行,走到滴
6回 忠义。鸿章佩服得很!”李鸿章在
大
厅坐定了以后,逐个慰问,然后一
6回 ,招待那一批卫士,渐渐将他们与
大
厅隔离开来。
6回
大
厅上寒暄已毕,李鸿章向身旁的戈
6回 什哈吩咐:“取八位
大
人的顶戴来!”
6回 “各位老兄如今也是我
大
清朝的
大
官了。从此要同心协力,好好为朝
6回 匆离座,程学启亦即起身,拱手向
大
家说道:“少陪片刻,我送一送抚
6回 不开枪亦保不住命,伏甲四起,
大
声鼓噪:“杀长毛!杀长毛!”
6回 扣留,“纳王府”只进不出,如临
大
敌。等来得差不多了,程学启下令
6回 说来,有二十万之多,这个虚头很
大
,但至少也有三、四万人。无奈蛇
6回 以在程学启重兵戒备威胁之下,绝
大
部分被缴了械,一小部分起而反抗
6回 而在李鸿章的
大
营,却起了风波。戈登得到消息,
6回 发泄怒气,他却不能像人家那样,
大
骂李鸿章、程学启无信无义,行同
6回 半段,他是配角,而后半段要“挑
大
梁”,一方面要奖许程学启,一方
6回 有高兴的地方,第一是光复名城,
大
功一件,从此薛焕之流,再也无法
6回 ,不计其数,武夫所不屑一顾的,
大
都落入丁日昌手中。
6回 降的消息,由戈登带到上海,洋人
大
譁,认为常胜军中的西洋军官,不
6回 “我国国会议员指责,
大
英帝国的军队,与如此野蛮的中国
6回 军队合作,对英国来说是奇耻
大
辱。”柏郎怒气冲冲地说,“我是
6回 “我有我杀降的道理。为了顾全
大
局,所谓箭在弦上,不得不发。这
6回 踞在苏州城内,俨如对敌,关系太
大
,不便姑息。当时如果能有别的办
6回 怎么说外行话?”李鸿章向梅辉立
大
摇其头,“像这样的事,贵乎当机
6回 第一个麻烦,则第二个麻烦也就更
大
了。
6回 时他这句话,就是指淮军中功劳最
大
的程学启而言的,意思是程学启为
6回 是无因而发;便装做不解地问:“
大
人怎么提这话?”
6回 ,程方忠的手段虽狠了些,对我们
大
家都是有益的,可是我不能不调他
6回 多月,我一直在无锡这方面部署,
大
营的情形,我不
大
清楚。请
大
人明
6回 “是!”刘铭传感激地说,“
大
人这样子关顾铭传,我竟忽略了,
6回 “
大
人!”刘铭传心中一惊,脸色却很
6回 密的眉毛,沉思了好一会问道:“
大
人要铭传什么时候克复无锡?”
6回 鸿章一想就明白,刘铭传是想独占
大
功。无锡合围,有郭松林相助,刘
6回 铭传已不
大
愿意,再添兵相助,就是分他的功
6回 功。现在听他这样表示,疑虑消去
大
半,便答应尽力而为,立刻发动猛
6回 “
大
人言重了。松林倒不觉得什么。”
6回 先就有知遇之感,便躬身答道:“
大
人栽培。”
6回 然又生感激之心,立即答说:“有
大
人这句话就够了。”
6回 无锡的提督、总兵、副将等一二品
大
员,不下十名之多,但指挥全权,
6回 累月不下,百姓固然遭殃,长毛亦
大
丧元气。李鸿章志在攻城略地,不
6回 则在南门爬上城头,斩关开锁,放
大
队进城。郭松林一一进城先找李秀
6回 城内已经投降,城外却仍在
大
战,黄子隆为副将周寿昌所擒。李
6回 状”。连夜草拟奏折,铺张扬厉地
大
叙战功,列名请奖。奏折中叙李鹤
6回 惮”的上好考语,说他们“官职较
大
,请旨优加奖赏”。
6回 ,写了一个附片,案由叫做“筹办
大
略”,表面上看,是概述江苏整个
6回 ,因为苏州、无锡接连失守,军心
大
震,斗志薄弱,都认为应该乘胜进
6回 “
大
人,”刘铭传不以为然,“士气正
6回 刘铭传不
大
服气。他也读过史记、汉书,汉初
6回 当
大
乱之后,与民休息,务以安静为主
6回 “啊!”李鹤章恍然
大
悟,“曾九想独成
大
功?”
6回 非你一无所知?当初江南、江北两
大
营为何而设,廷寄为什么一再催我
6回 遵旨则伤感情,分了曾老九独得的
大
功,顾念私情,则势必违旨。这又
7回 入淮军之手,不但接收了太平军的
大
批辎重,而且以江苏巡抚的身分,
7回 着力,几番接仗,虽有斩获,无补
大
局。
7回 尽。这天驻扎在涌金门外的蒋益沣
大
营,忽然来了个年轻人求见,自道
7回 “敝姓张。有一通公文,先请藩台
大
人过目。”
7回 一看,上面有“江苏巡抚部堂”的
大
印,便很注意了。看完了才欣然问
7回 道:“原来贤父子是
大
大
的忠臣,埋伏在杭州为官军做内应
7回 但与杭州密切有关。他先问道:“
大
人可晓得海宁的长毛头目?”
7回 “好极,好极!”蒋益沣
大
为高兴,“海宁一投降,嘉兴跟杭
7回 真心投降,我请巡抚出奏,保他做
大
官。”
7回 “他不在乎做
大
官,要带兵,就是这么一个条件。
7回 不知道?“太知道了!”他说,“
大
人,你是带兵的,胆子不能小,毒
7回 这条绳子捡起来,可以派上
大
用场。你不要错过机会,埋没我们
7回 ,先后最要紧的问起:“你说他有
大
用处;是什么用处?”
7回 “他可以替
大
人去打仗,由海宁往北,打桐乡、
7回 打嘉兴、打湖州。”小张问道:“
大
人,你看看地图就明白了;你现在
7回 鞭长莫及!”小张指着地图说,“
大
人,你的军队要到海宁,只有两条
7回 路,一条是绕过长毛的阵地,
大
兜
大
转,由天目山脚下过来,先往西,
7回 再往东。‘城头上出棺材’,
大
可不必。再一条是水路,由萧山下
7回 路很方便,两个时辰就到,可惜,
大
人,你的水师是几条‘搭浆货’的
7回 “
大
人,我再说一句,我是浙江人,当
7回 然帮我们浙江的官军。如果
大
人三心两意,为了我们浙江早早光
7回 细体味了一会,才觉察出他的话中
大
有深意,急急问道:“怎么叫‘便
7回 沣紧握着小张的肩头,两眼瞪得老
大
地想了好半天,问出一句话来:“
7回 然问道:“从前海宁营的王都司,
大
人知道不知道?”
7回 这个时候,哪里还会有人投长毛?
大
人正好弄反了,蔡元吉肯投降,王
7回 奔孙祥太。由孙祥太结识了松江老
大
,由松江老
大
又结识了朱
大
器。其
7回 时正当阿巧姐惨死以后,朱
大
器心情灰恶,懒于进取,直到第二
7回 到上海见面,会同孙子卿和松江老
大
,一起商量,按照原定的计划,分
7回 蔡元吉是谭绍光手下的
大
将。朱
大
器心想,能够通过王锡驯的关系,
7回 堂”的感觉。所以王锡驯不必花太
大
的功夫,就将蔡元吉说服,决定归
7回 锡驯兴冲冲由间道回上海,去向朱
大
器作进一步的接洽。谁知就在这时
7回 王锡驯跌足嗟叹,孙子卿、松江老
大
、刘不才和小张面面相觑,都认为
7回 “不然!”只有朱
大
器的看法不同,“唯其如此,姓蔡
7回 三言两语说得清的。”他向松江老
大
问道:“五哥,你陪我走一趟。好
7回 一说出口,没有人不赞成,不过朱
大
器指定仍旧要用沙船。一共只有五
7回 既快又省事,何以要用沙船?问朱
大
器,他笑笑不肯回答;只说“将来
7回 到了他。果不其然,蔡元吉的态度
大
变,冷峻中带着浓重的疑忌,王锡
7回 谈到朱
大
器为什么不能上岸跟蔡元吉见面,
7回 下船相会?这是很难圆满解释的一
大
疑问。王锡驯踌躇难答之际,刘不
7回 朱某人见一面,于你老哥的关系极
大
,千万不要自误。”
7回 船,直往避风的海湾驶去,松江老
大
在沙船上了望,发现小舢板,关照
7回 朱
大
器和孙子卿一起起船头上来迎接。
7回 ,忽然商谈这样关于多少人祸福的
大
事,那就不同平常的会晤,无须客
7回 套。朱
大
器等蔡元吉上了船,自己报名,松
7回 江老
大
与孙子卿亦然如此。
7回 这一说,便知蔡元吉并无恶意,朱
大
器自感欣慰,将客人延入中舱,等
7回 这就是朱
大
器高明的地方,深知蔡元吉最
大
的
7回 “是!”朱
大
器说:“不过有一层,我要言明在
7回 我们一定帮你。”朱
大
器紧接着又说,“实在也是帮百姓
7回 “只为你一定会
大
起戒心,好好一件
大
事,就此谈不
7回 利害不同,决于形势各异。朱
大
器先为蔡元吉抽丝剥茧地指出李鸿
7回 这一问倒将朱
大
器问住了。因为一路来,所盘算的
7回 ”,下文如何,还待分解。松江老
大
与孙子卿对浙江的情形比较隔膜,
7回 当然,以朱
大
器的机智敏捷,临时想一套办法,
7回 蔡爷,我说实话,怎么个做法,要
大
家从长计议。尤其是王都司,一定
7回 岸,为啥呢?因为江苏方面跟我不
大
对劲,说不定处处地方在找我的毛
7回 到黄河洗不清,不但我自己会有很
大
的麻烦,也耽误了你的正事,这一
7回 ,但如果时地不同的凑巧了就成为
大
逆不道的罪名,这个玩笑开不得,
7回 所以没有人答他的话。朱
大
器只把蔡元吉的应诺,告诉了他们
7回 解官军方面的情况,好作适应,朱
大
器很巧妙地暗示玉锡驯,应该留在
7回 天黎明时分与王锡驯一起离去。朱
大
器送他下了船,随即又跟
大
家商议
7回 宗棠方面去联络,孙子卿与松江老
大
自然不行,刘不才也不是适当的人
7回 选,那就似乎只有朱
大
器出马了。
7回 朱
大
器说,“这一趟说服蔡元吉投降,
7回 孙子卿比较了解朱
大
器的想法和做法,深深点头,表示
7回 “我就是这个意思。”朱
大
器说,“事不宜迟,说做就做。
7回 小张遵守朱
大
器的告诫,只夸张王锡驯和他自己
7回 的功劳,虽然也提到朱
大
器,只说他主持全局,不提他曾跟
7回 元吉见过面。然而蒋益沣却深知朱
大
器过去帮王有龄干得有声有色的那
7回 番作为,所以节外生枝地要求跟朱
大
器见一面。
7回 在就是他要带兵这件事。我要跟左
大
帅请示。”蒋益沣说,“今天请你
7回 一“听王”陈炳文,派他的族兄陈
大
桂出城,找路子跟官军接线,预备
7回 莫及。因而便派一名委员,带着陈
大
桂来见左宗棠,另备一通咨文,含
7回 这位委员是个
大
名士,名叫薛时雨,字慰农,安徽
7回 颇有能干的名声。此时看到左宗棠
大
为恼怒,便赶紧为李鸿章解释。
7回 “
大
人请息怒。李中丞决无到杭州来受
7回 “怎么?”刘不才
大
惊,“你看出什么来了,还是他本
7回 “这
大
概还不至于。”王锡驯说,“我也
7回 令遇到危急之时能逃出一条命去,
大
事总是不成了。吃尽辛苦,落得一
8回 刘不才却有食不下咽的模样,这一
大
半是做作,要让蔡元吉发觉他忧心
8回 不择言的神气,“是派他的族兄陈
大
桂去接头的。先跟苏州接头,李中
8回 过,看样子,杭州的局面很快就有
大
变化。蔡爷,你不可自误,自误误
8回 ,怕我是做你这里的奸细,他也不
大
相信你真肯归顺。拿我的家眷看管
8回 如果三天以内没有动静,舍下一家
大
小要在监狱里过年了。蔡爷,我听
8回 。好久,自言自语地说了句:“陈
大
桂!陈
大
桂真的去接过头了?”
8回 蔡爷,我说我心里的话,生为
大
清人,死为
大
清鬼。对国家、对朋
8回 刘、王二人面面相觑惊疑不定,偌
大
一座环碧堂,竟显得阴森可怖。刘
8回 “
大
概是跟他
大
舅子商量去了。”
8回 “他
大
舅子是干什么的?”
8回 贵福摇摇头不答,脸色变得不
大
好看。刘不才看他那模样,心中明
8回 “我倒问你句话,你家的那位
大
舅老爷,听说脾气很好,是不是?
8回 “好?”贵福睁
大
了一双乌溜溜的眼睛,撇撇嘴说:
8回 ——”贵福双手一比,“除非看见
大
元宝。”
8回 !”接着,又在荷包里掏出一枚由
大
内所传出来的金钱,塞到贵福手里
8回 ,但瞒不过这几年阅历江湖,经过
大
风
大
浪,见过三教九流的刘不才,
8回 高,是件极珍贵的白狐皮袍,衬着
大
拇指上一只碧绿的斑指,越显得夺
8回 那只套着斑指的
大
拇指,薰得黄中带黑,再看食指、
8回 少说了此人的一样爱好,他是鸦片
大
瘾,那几只手指就是让鸦片烟薰黄
8回 在上海就听说,‘听王’那里第一
大
将是蔡爷,蔡爷又全靠杨二哥辅保
8回 把我们贬得一文不值。我就不服!
大
家真刀真枪,上过明白!”
8回 “照这样说,杨二哥,你
大
概先当我也是那样的人?”
8回 你自己当自己是一条鱼,那就要睁
大
眼睛看一看,一座池塘,四面有缺
8回 ,“如果从缺口中冲了出去,龙归
大
海,岂不逍遥?”
8回 不过来。既然归顺了,一切总要为
大
局着想。”
8回 棠的欢心,对妹夫的安危与前程,
大
有关系。白花花的几万两银子,平
8回 用的客套了。反正富贵患难相共,
大
家心照不宣好了。”
8回 脚,而此中牵引奔走,也才是一件
大
功,说话始有力量,要救刘不才反
8回 我跟你这一路。请问,三个孩子多
大
?”
8回 “一个女孩,八岁;两个男孩,
大
的五岁,小的还在吃奶。”
8回 杨二指着蔡元吉说,“
大
的男孩,是我的外甥,舍妹的意思
8回 有不测,作了托孤的打算,刘不才
大
不以为然,使劲摇着头说:“不必
8回 受雇,或任教练、或任炮手。此辈
大
都是由白齐文那里散出来的,在蔡
8回 准备妥当,到得黄昏时分下船。一
大
一小两条,小船中是蔡元吉与王锡
8回 驯,直航萧山。
大
船中是刘不才、艾立克、沈通事,
8回 甚多,不怕闷死,苦的是杨二鸦片
大
瘾,不能开灯抽吸,只好吞烟泡挡
8回 “指挥不敢当。现在
大
海茫茫,同船合命,请你帮忙。”
8回 国话,跟洋行有过渊源,应该是朱
大
器极好的一个帮手。
8回 沈文山急忙出舱,只见两只“快蟹
大
扒”的外海水师战船,分左右兜截
8回 这一抄,底蕴尽露,将惹出极
大
的麻烦,刘不才相当着急,但又不
8回 同时心里在打主意,决定送上一个
大
大
的红包。但是,这得有人代为招
8回 刘不才
大
骇,官军亦是一惊,艾立克却是困
8回 那都司,用近乎咆哮的声音说了一
大
套——都是些无理取闹的话。
8回 “他的话,不好翻,我一翻,
大
家就要破脸了。”沈文山作个无可
8回 气很怪,不可理喻。都司老爷你量
大
福
大
,高抬贵手,免得我们做小生
8回 果然!一想是南辕北辙,
大
不对路了。如说“回空”,则明明
8回 回头再到宁波卸一半货。这两天风
大
,船的走向稍为有点差,你老精明
8回 船,艾立克首先动手去搬面粉包,
大
家一齐帮忙,很快地让杨二一家重
8回 二能够放出壮士断腕的勇气,顾全
大
局,实在也难能可贵。看他那灰败
8回 “啊,啊!”刘不才恍然
大
悟,“言之有理。”
8回 一谈他在船上的机警沉着,心细胆
大
,朱
大
器与孙子卿无不激赏,争相
8回 的是蔡元吉言而有信,诚意归顺,
大
开仓库,尽散资财,除了挑选精壮
8回 “好!”朱
大
器脱口称赞,“漂亮。”
8回 “好!”朱
大
器又称赞,“你这才是替你老人家
8回 留下极宽的后步。今日之下,全家
大
小的身家性命,都是朱先生保全的
8回 说着,小张真的双膝跪倒,行了
大
礼。朱
大
器急忙躲避,连连逊谢,
8回 交了朋友,也得了帮手,实在是一
大
快事。
8回 所有看相算命的,都说新运宏开,
大
吉
大
利,平长毛就在这一年了。
8回 甲子是嘉庆九年,这年秋天,钦差
大
臣额勒登保,平定了历时九年,蔓
8回 朱
大
器很相信这个说法,所以年初一就
8回 蔡元吉的归降,在左宗棠确有很
大
的助力,而对于李鸿章亦有相当激
8回 座城,谁就接收长毛的仓库,可以
大
大
发一笔财。
8回 ,但斩获甚多,捷报传到上海,朱
大
器要有所动作了。
9回 朱
大
器回杭州要找的帮手,最主要的还
9回 不是孙子卿,而是松江老
大
。
9回 “是的,我也这样看。五哥,”朱
大
器说,“凡事就讲究个‘味道’,
9回 的官,散在各处的;杭州一克复,
大
家当然要回去禀到,听左制军分派
9回 要好几十只,我要带东西去。”朱
大
器说,“不然就没有意思了!”
9回 接着,朱
大
器拿出来一张单子,开列着要带到
9回 “‘粉面虎’”?朱
大
器问:“是什么人?倒没有听说过
9回 “是
大
丰的老板娘。”
9回 这一说,朱
大
器知道了。
大
丰是上海上第一家
大
米行,老板娘
9回 40岁的一个寡妇,生得一张银盆
大
脸,做生意精明无比,因而才有这
9回 “原来是
大
丰的老板娘。”朱
大
器说,“老虎我倒不怕,
大
不了价
9回 “李小毛?”朱
大
器诧异地,“是孙祥太的徒弟李小
9回 子卿说,“兵荒马乱的辰光,‘十
大
帮规’不免要打折扣,孙祥太的面
9回 插进来说,“要谈两件事,第一、
大
丰有没有米,第二、李小毛在粉面
9回 “七姊,”朱
大
器问“托小张行不行?”
9回 “小叔叔自己出面不
大
好,以你的身份,碰个钉子,面子
9回 张胖子。由朱姑奶奶这个建议,朱
大
器触机而省悟,决定了下手的办法
9回 胖子是对的,不过先要打听一下,
大
丰跟哪个钱庄有往来?用“同行”
9回 “
大
丰往来的钱庄,一共三家,来往得
9回 最久的是聚源。”张胖子向朱
大
器报告奔走的结果,“聚源的档手
9回 “他怎么知道?”朱
大
器说,“是不是要啥好处?他如果
9回 “说得有道理!”朱
大
器看出张胖子的心思,很漂亮地说
9回 ,不容易找到。这样三天过去,朱
大
器心知其中必有蹊跷,张胖子怕是
9回 ,“不过他也不敢公然吃花酒,怕
大
丰的老板娘吃醋。照我看,外面一
9回 的畅园去“孵混堂”,找到松江老
大
手下,姓包,外号“包打听”的一
9回 莫一点钟的功夫,门帘掀处,一个
大
脚娘姨抱着一把三弦进门,这是朱
9回 那娘姨虽是
大
脚,倒生得楚楚有致,颇有风韵。
9回 他说,“我还有位客要请,姓李,
大
丰米行的。”
9回 她的话,管自己问道:“外面说:
大
丰的小李跟你们‘先生’好得来难
9回 麻烦你一趟。我写个请帖,请你到
大
丰去替我请一请。”
9回 “不成功!”顺姐摇着手说,“
大
丰我从来没有去过。”
9回 断,李小毛与朱素兰交往,是瞒着
大
丰老板娘的,所以不准顺姐上门。
9回 ,往顺姐手中一塞:“你不要怕跑
大
了脚;有脚步钱的。只要你替我请
9回 了感情。如果李小毛支支吾吾,不
大
识相,那就要我来摆一摆华容道了
9回 逃到那里,一看关老爷在那里恭候
大
驾,傻住了!关老爷呢,嘴上凶巴
9回 客,又要客人早退,这话本来就不
大
说得出口。小张这样安排,不落痕
9回 伸手就在她脸上摸了一把。顺姐是
大
脚,行动迅捷,立即退后一步,有
9回 “还是你的面子
大
。”
9回 她自己的地方,又无外人,态度便
大
不相同,盈盈含笑,不是那种额角
9回 “我有生意要跟他谈,谈成功了,
大
家都有好处。素兰,我要托你替我
9回 “想跟
大
丰买米。”刘不才说,“这笔生意
9回 很
大
,佣金不少。
9回 不出这么一笔不算小数的款子——
大
丰老板娘有的是钱;李小毛如果有
9回 上不能不矜持,慢吞吞地问道:“
大
丰有米,刘才爷要买米,一手交钱
9回 说,“我要买的米,不在少数,怕
大
丰一时凑不齐。我这方面又不能等
9回 可掬,惹得不苟言笑的朱素兰纵声
大
笑。
9回 李小毛颇有困扰之色,“我实在不
大
明白,有啥好替刘老
大
出力的?”
9回 从他的语气中听得出来,即使是
大
丰这样数一数二的
大
米行,亦觉得
9回 一万石是笔
大
生意。刘不才便从容解释,买米的
9回 主顾是朱
大
器,而所买的米,实在是官米,军
9回 不才一面将手边用张帕子包着的一
大
一小两叠银票,放在桌上,一面向
9回 “
大
丰是第一家
大
米行,你不是说,最近有一
大
批洋
9回 过于明显,使得李小毛和朱素兰都
大
为疑惑。
9回 一声:“李老弟,你为什么生这么
大
的气。这是敝友,姓张。”
9回 “是你刘老
大
的朋友?”李小毛怕是自己听错了
9回 我借这里请客,当然要约他。刚才
大
家不是还在说,小张约的辰光已到
9回 的,我真不明白,你为什么生这么
大
的气?”刘不才接着转脸又问:“
9回 才顿有知音之感,迅即回转头来,
大
声说道:“一点都不错,我吃了这
9回 个家伙的哑巴亏!刘老
大
,你如果再当这个人是朋友,就不
9回 和事佬不惜屈己的口吻:“何必?
大
家都看我的面子!我来给你们两位
9回 “刘老
大
,”他满脸寒霜地问,“姓张的,
9回 “刘老
大
,照小张的说法,这笔生意如果做
9回 了争这口气,心一横答道:“刘老
大
,我去想办法,无论如何要凑一万
9回 “好!刘老
大
,你有肩胛,我就有肩胛。”李小
9回 话,刘不才吓一跳!这才叫“狮子
大
开口”;李小毛亦免过分。他说得
9回 “刘老
大
,你觉得为难是不是。老实跟你说
9回 德,一肚子男盗女娼’,专做‘说
大
话,用小钱’的事。听他临走时候
9回 头一万石米,也算抬举他了。刘老
大
,你只要把我的话说到,我们仍旧
9回 这是暗中作了绝
大
的让步,意思是并不拿小张替他磕
9回 难。只要姓张的意思到了,你宽宏
大
量就高高手吧!”
9回 朱素兰恍然
大
悟,向李小毛作了个会心的微笑,
9回 蛮对,蛮对!顺姐代我送送。前门
大
概闩上了,委屈刘老爷走后门吧!
9回 湖,也长了不少见识;见此光景,
大
致了然,便即问道:“可是李小毛
9回
大
骂了我一顿?”
9回 ”刘不才困惑地,“我到现在还不
大
相信你的话。小张,你总要说个道
9回 毛在他们“家门”之中,犯下乱伦
大
罪,依“家法”该当处死,到底是
9回 隐瞒。惹得小张和桐月老四,哈哈
大
笑,乐不可支。“闲话少说。”桐
9回 “其实也没有什么
大
不了的;我就是不喜欢让人掐住喉
9回 中了一幢房子,样样都好,就嫌太
大
,刘老爷借一半给顺姐住,再好都
9回 ,一概我来开销。不过,要借你张
大
少的名义,出个面。这总可以吧?
9回 局,姑娘要带乌师、带娘姨或者小
大
姐,所以叫一个要来三个,就算此
9回 ,不是一时间都集中,至少也得一
大
两小三个房间,才勉强够用。
9回 事,等我先跟本家商量,第一要看
大
房间那天有空,第二要跟小姊妹借
9回 很,浇花饲鸟,意态悠闲,看见一
大
早来了两位客人,有些手足无措,
9回 入客厅,顾不得招呼,就在楼梯口
大
喊:“顺姐、顺姐!
9回 毛这件事不便说。如果公开陪罪,
大
家一定要问,就算小张在朱素兰家
9回 骂他。人是好人。”他说,“将来
大
家还要住在一起呢!”
9回 “刚才,”他问,“刘老
大
你跟顺姐怎么说?”
9回 “真的?”李小毛双眼睁得好
大
。
9回 ,与前一天晚上,提到小张便破口
大
骂的态度,绝然有别。刘不才心里
9回 有数,他对小张的恶感,已
大
为减低了。
9回 自我转圜地说道:“想来必是小张
大
大
地对不起你,不然以他的性情,
9回 不是肯随便给人磕头的。李老弟,
大
家都是朋友,我有句逆耳之言,不
9回 了,杀人不过头点地,你何妨索性
大
方些,教他越发觉得欠了你的情,
9回 徐步出堂,很从容地说道:“刘老
大
,凭你的面子,我不能说个不字。
9回 你挑地方,或者,就借兰姐这里,
大
家好好叙一叙。”
9回 不才便郑重其事地答一句:“恭候
大
驾,不见不散。”
9回 约了朱素兰到新开的一枝香去“吃
大
餐”,亦是有作用的,第一是为刘
9回 “没有啥、没有啥!总归
大
家年纪轻,我不让他,他不让我,
9回 她说,“光是厚道实在,做不出啥
大
市面来的。”
9回 竟了解几许?因而问道:“小毛在
大
丰的情形,你晓不晓得?”
9回 ”,附和着她说:“我也听说了,
大
丰老板娘在动小毛的脑筋。老少不
9回 相配,他如果要脱离
大
丰,自己创点事业,我跟刘三爷当
9回 。辰光不对!”外号“粉面虎”的
大
丰老板娘说:“一万石米,半个月
9回 李小毛怨恨地说,“人家都说我在
大
丰有办法,才辗转托人请我吃饭,
9回 人家是买主,啥叫‘衣食父母’?
大
丰这样子不讲情面,人家不晓得你
9回 ‘行
大
欺客’,只当我李小毛半吊子,不
9回 有回去,但也不是在朱素兰家,从
大
丰出来便到桐月院去访小张,等到
9回 不必瞒你,也没有啥不好意思的。
大
丰的老板娘你总见过——”
9回 “这你有啥不好意思的?娶了
大
丰老板娘,不就做了
大
丰老板了?
9回 男人有遗嘱,如果她改嫁,不能带
大
丰一草一木。”李小毛说,“她有
9回 子,为了儿子的将来,舍不得抛掉
大
丰。”
9回 答,论粉面虎的人品,除了年纪稍
大
以外,其余都算够格,只是不明不
9回 心在朱素兰身上,将来迟早要甩掉
大
丰的老板娘,那就变成我造孽了。
9回 番事业的道理。你也开他个米店,
大
丰的资本慢慢移到你的店里,老鼠
9回 搬家,积少成多。等到脚步站稳,
大
丰老板娘不带
大
丰一草一木,
大
大
9回 谈的情形,和盘托出。小张起先亦
大
为失望,听到后来觉得事有转机,
9回 虎怎么样?她如果是贤惠的,或许
大
大
方方让你将素兰接进门,亦不是
9回 第二天中午时分,李小毛回到
大
丰,粉面虎的那个丫头阿翠,嘟着
9回 “要到好几个地方。桂生跟轿,
大
概是看做官的老爷去了。”
9回 出马,唯一的帮战,只有桂生——
大
丰的伙计,以前跟一个知府做过长
9回 “朱道台,朱
大
器。”粉面虎答道,“见着了朱太
9回 能干,毫不关心,他所关心的是朱
大
器,“没有见着朱道台?”他问。
9回 两人的心境,似乎
大
不相同,李小毛哪有心思听她谈官
9回 说话客气得很,口口声声‘
大
嫂、
大
嫂’。人心都是肉做的,又是你的
9回 我当然格外要帮忙,细细谈了谈,
大
致都定规了。”
9回 管,只要他说好了,肯先让给他。
大
丰凭那几位委员的条子擢米。一清
9回 生意,非同小可,如果出了纰漏,
大
丰受累无穷。如今看样子。李小毛
9回 “多少?”粉面虎的声音却很
大
。
9回 之东隅,收之桑榆,照粉面虎跟朱
大
器定规的办法,一半向同行转购,
9回 差”,回扣已经落空,另一半由朱
大
器自己去设法,更谈不上回扣不回
9回 生意最犯忌徇私,李小毛名义上是
大
丰的伙友,亏空帐款应该照赔。不
9回 她身上——只要跟小张说明白,朱
大
器付米款的时候,扣下三千银子就
9回 踪影,一问之下,才知道她是到朱
大
器那里去了。李小毛这一急非同小
9回 一定要谈到那三千银子的定洋,朱
大
器不明就里,实话直说,”本无其
9回 “谈什么请客?
大
家‘劈靶’就是,连刘三爷在内,
9回 “我是说我这三千两银子,
大
家三一三十一照分。”
9回 “那你也未免太
大
方了!”小张说道,“你请我吃顿
9回 在席面上唱一段。”小张又说,“
大
家都在背后说素兰,在外头从来没
9回 理的。当初学三笑的时候,说到‘
大
踱’、‘二刁’这一对活宝,她就
9回 你有出息,答应你的回扣,只要是
大
丰代为经手的,还是照出,算来总
9回 两银子以上,不过,他好像有点不
大
相信你会拿这笔钱去派正经用场。
9回 想不到的竟是顺姐,她穿的是蓝袖
大
毛出锋的皮袄,玄色湖皱的裙子,
9回 顺姐,”李小毛说,“今天你好像
大
不同了呢?”
9回 很欣赏顺姐的词锋,不由得爽朗地
大
笑。
9回 他们这一番对白,李小毛只能猜知
大
概,究竟不明其详。
9回 ”小张摇摇头说,“其中的麻烦很
大
,只好听其自然。我们谈正事吧!
9回 是那笔米生意。刘不才这两天与朱
大
器没有见过面,所以这笔生意成功
9回 他所想不到的,讶异之余,想到朱
大
器运米到杭州,还有许多琐碎细节
9回 提议,先到桐月院,再派人去请朱
大
器。自然是一请就到,而且还带了
9回 松江老
大
一起来。
9回 头,也没有心思去谈正事,松江老
大
一向沉默寡言,所以说话的只是朱
9回
大
器与小张。
9回 接头的细节,了解了全盘情况;朱
大
器说道:“匀一笔‘京米’过来,
9回 也是平常有交情放给人家的缘故,
大
丰老板娘,是有担当的人,她答应
9回 朋友难。无论如何,这件事对孙老
大
面上要有个交代。”
9回 孙老
大
就是指的孙祥太,所谓“交代”,
9回 的不得已之故。听得这话,松江老
大
便站起身来,手撩长袍下摆,作出
9回 个急于要去方便的姿态。
大
家知道,他的“尿遁”是“打过门
9回 ,一起在内,不出七万,也没有啥
大
道理。可是,这件事要做成功,杭
9回 百姓跟左制军所得的好处,实在很
大
。我的好处更多——”朱
大
器略停
9回 一下,急急又说:“我的好处就是
大
家的好处。我想,凡是跟我共过事
9回 张插嘴,“你不必表白了!说孙老
大
,怎么样?”
9回 可以说,我自己都没有把握,全靠
大
家帮忙,算我的运气还不错。现在
9回 ,要靠两个人帮忙,一个是松江老
大
,一个是孙老
大
。”
9回 “是啊!不靠他们靠哪个。”朱
大
器紧接着说,“松江老
大
自己人,
9回 孙老
大
跟你们两位有交情,我要请问:该
9回 “我想,”朱
大
器看着小张说,“我不晓得我的想
9回 里犯的过错,真叫十恶不赦,孙老
大
决计不会饶地,多一事不如少一事
9回 也是这样子想。朱先生,要捧孙老
大
,你还是另外动脑筋的好。”
9回 众口一词反对,朱
大
器从善如流,立刻舍弃了他的想法
9回 几千两银子,存在阜康钱庄,问朱
大
器的意思。
9回 意,不能攀交情。不然对不起孙老
大
。”
9回 拒绝,但小张还是很佩服,觉得朱
大
器的立身处世,在灵活圆通之中,
9回 “还有件事,我也要交代。”朱
大
器又说,“
大
丰的老板娘,很帮我
9回 就显得我更加没有道理了。当然,
大
丰的老板娘怨不着我,而且她同朱
9回 全局,做一件事要能够摆在台面上
大
家来评。小张,这一层,你要原谅
9回 “不然。”朱
大
器说,“杭州灵隐寺飞来峰下的冷
9回 银子,他自然还是安安分分,陪着
大
丰老板娘过日子。你想想看,这个
9回 到这里,窗外咳嗽一声,是松江老
大
的声音,先报个信,他要进来了。
9回 窗内朱
大
器与小张的那番对白,他是否都已
9回 也谈得差不多了。为了尊重松江老
大
和他帮里的规矩,
大
家心照不宣,
9回 ?以及到了杭州要做些什么事?朱
大
器这两年蛰伏,无所作为,
大
家都
9回 前,这天一夕之谈,方知不然!朱
大
器依然是那样锐于任事,也依然是
10回 的事,虽未曾一条一条列出来,但
大
致都有了定规,亦可以说各人尽其
10回 去安排,而第一件事是,由松江老
大
派人专船到嘉兴去迎接孙祥太。
10回 “家门”中的情份,自然由松江老
大
招待。
10回 接风宴罢,松江老
大
先说:“老
大
!明天晚上,我们小叔叔专诚请你
10回 “言重,言重!”朱
大
器从身上掏出一个帖子来双手递了
10回 过去,“孙老
大
,你一定请赏光!”
10回 “好极。”朱
大
器又说,“我的意思是诚恳的,不
10回 这样越谈越起劲,也越谈越投机。
大
家都深深感受到朋友之乐,不知不
10回 为了尽地主之谊,松江老
大
便要相陪,小张与他住一家客栈,
10回 只有小张不
大
放心,“老孙,上海只怕你还没有
10回 他赶快走!”刘不才说道,“孙老
大
已经打听到了他的地方,约好了人
10回 一面答道:“这不用说,是松江老
大
告诉朱姑奶奶的。
大
概老孙约的人
10回 。跟松江老
大
也熟,消息的来源如此。不过我不
10回 才出了客栈,两乘轿子飞快地直奔
大
丰。下轿一看,便觉从伙计到小徒
10回 上走下来一个人,长袍马褂,像是
大
丰米行中有身份的管事,“刘老爷
10回 板娘。”管事的说,“朱道台作成
大
丰的生意,是我们老板娘亲自谈的
10回 绪来,才好下手。不然,上海这么
大
,人这么多,哪里去瞎摸?”
10回 这是个很
大
的麻烦。李小毛吉凶莫卜,倘或已
10回 才能将他救出来?刘、张二人一出
大
丰,先就在路边商议,决定分头行
10回 门一看,孙子卿夫妇、刘不才、朱
大
器都在,就是不见松江老
大
。
10回 “松江老
大
呢?”他问。
10回 听消息去了。”刘不才问,“孙老
大
怎么样?”
10回 “在呼呼
大
睡。”小张细说所见、所闻、所想
10回 果然,话刚完,松江老
大
就已到达,带来了令人安慰的消息
10回 “
大
家都是自己人,我就说吧!”松江
10回 老
大
慢吞吞地答道,“孙老
大
也有不得已的苦衷。杭嘉湖一带水
10回 “老
大
,”不等他话完,小张便抢着说。
10回 句话却说得不甚高明,不但松江老
大
无以为答,连旁人都觉得要劝解都
10回 始终默默无言的朱
大
器,到这时候开口了,“小张,你
10回 他说,“这件事,松江老
大
很为难。说实话,就现在这个样子
10回 小毛的朋友,亦就应该很见松江老
大
的情了。”
10回 随即笑嘻嘻地兜头一揖:“松江老
大
,太熟了!我说话欠检点,你千万
10回 言重。不必再提这个了。”松江老
大
摇着手说;“倒是小叔叔,你有啥
10回 倘或孙老
大
问到,你们尽管‘装胡羊’。不要
10回 开席,孙祥太首座,其次是松江老
大
,再次是刘不才,孙子卿半主半客
10回 巡,厨子戴顶红樱帽来上鱼翅,朱
大
器便捧酒向上相敬,“孙老
大
、松
10回 江老
大
,这杯酒专敬两位。”他说,“自
10回 己人不用客套,老实央告,有件
大
事,非两位老哥点头,我不敢做。
10回 “多谢,先干为敬。”朱
大
器一仰脖子,将酒干掉。
10回 孙祥太跟松江老
大
对看了一眼,亦都很爽快地干了酒
10回 ,孙祥太开言相问:“是怎样一桩
大
事?”
10回 饭难’!盼望的是粮食。我想运一
大
批米到杭州城外,等官军克复,这
10回 “筹划好了!一万石。”朱
大
器若无其事地说,“多亏
大
丰老板
10回 “
大
丰!”孙祥太将眼睁得好
大
,楞住了。
10回 “是的!
大
丰。”朱
大
器若无其事地说。孙祥太想了一下
10回 ,突然问道:“朱先生,你跟
大
丰的老板娘有交情?”
10回 朱
大
器还不曾答话,七姑奶奶先笑了起
10回 来,“啊呀,孙
大
哥,你这句话说错了!应该罚酒。
10回 啥叫啥跟
大
丰的老板娘有交情?”
10回 孙祥太不再是那样面色凝重,而朱
大
器也就更容易说话了,“提到这一
10回 层,孙老
大
,我又要敬你一杯,打你的招呼。
10回 见此光景,
大
家都有些替朱
大
器担心,因为孙祥太的态度有所保
10回 留,如果朱
大
器是替李小毛说情,未见得一杯酒
10回 可是朱
大
器本人智珠在握,毫不在乎,从从
10回 容容地说道:“我跟
大
丰老板娘先不认识。有次吃花酒,
10回 遇见个后生叫李小毛,他在
大
丰管事,托他经手,
大
丰老板娘才
10回 为去,为了杭州城里百万生灵,老
大
,请你成全!”
10回 朱
大
器是用顶
大
帽子扣在他头上,老于江湖的孙祥
10回 太,即令愿意勉力抗起这顶
大
帽子,然而不能表示坦然不辞,因
10回 于是朱姑奶奶又开口了;“孙
大
哥不必客气!招呼打过了,自家人
10回 这是快人快语,朱
大
器紧接着便说:“我听七姐的吩咐
10回 自家人相处的日子还长,欠了孙老
大
的情,总有补报的日子。”
10回 州,该如何部署,当然都是松江老
大
和孙祥太的话。且饮且谈,直到二
10回 去而复回,一进门便说:“松江老
大
爷,你派人。打听了没有?”
10回 “不必!”松江老
大
摇摇头,一个字一个字,很清楚地
10回 一句话说得小张
大
有领悟,便即问道:“松江老
大
爷
10回 “你回客栈睡你的觉,明天一早到
大
丰去看看。”
10回 这就有点意外了!记着松江老
大
的告诫,小张不敢造次,等将应付
10回 “松江老
大
呢?”
10回 孙,”小张笑道,“你好像火气蛮
大
!为了啥?”
10回 子。”他说,“不过,小张,你不
大
够朋友。”
10回 小张不
大
明白他的话。细想一想,可能是说
10回 说法,也很得意,因为他之认识朱
大
器,是由自己这条路子上来的;当
10回 后想了一遍,越可确定李小毛为朱
大
器轻描淡写地向孙祥太说了一个人
10回 。但话虽如此,不曾亲见,到底不
大
放心,所以天色刚明,便漱洗出门
10回 ,迎着刺骨的晓风,直奔
大
丰。
10回
大
丰还未开门,不过小徒弟已经从后
10回 “你是问我们的跑街李
大
爷?”
10回 “对了,李小毛李
大
爷。”
10回 “张
大
爷,我不敢!”
10回 者,我就看你们老板娘,我是你们
大
丰的客人,有要紧话跟她说。”
10回 “老孙怎么晓得我在
大
丰?是不是你无意之中泄漏给他的
10回 毛虽在开香堂的时候,硬逃过一场
大
难,可是自知理屈情虚,所以一直
10回 这句话,在李小毛看来,无异皇恩
大
赦,他的感到快慰,是可想而知的
10回 想规劝他几句,转念想想,又觉得
大
可不必。话到口边,便又缩住,随
10回 着他一直走到
大
丰后进,粉面虎住家的那座院子。
10回 便听得里间有堂客的语声,声音不
大
,但很清楚:“昨天我们听人说起
10回
大
家都晓得你待人厚道,虽然是伙计
10回 做生意人家最怕吃人命官司。他是
大
丰的伙计,如果得罪流氓,无缘无
10回 故送了命,哪怕是他自己不好,
大
丰到底脱不得干系。孙五嫂,你想
10回 也好办。洋行里的船租归我负责,
大
不了我垫一笔款子出来,孙五老板
10回 不忙!”小张急忙答说,“我是不
大
放心,来看看小毛真的回来了没有
10回 人总要识好歹,朱道台这样子照应
大
丰,他的事情就是我们
大
丰的事情
10回 的波折,不但李小毛因祸得福,朱
大
器不过略施手腕,亦带来这么
大
的
10回 公平交易,做人总也要礼尚往来。
大
丰将来要请朱道台照应的地方还有
10回 不过,这一来却使他更觉得朱
大
器说句话不错,既然跟李小毛复了
10回 倒也觉得有那么点意思。不过,不
大
识得透。譬如,朱道台能挑挑我,
10回 “这话我不
大
懂。她碍着我啥?”
10回 有开香堂、请家法那件事在那里,
大
家对你总不免‘另眼相看’,现在
10回 !李小毛人不坏啊!当初那件事,
大
概其中另有隐情,看起来恐怕他还
10回 在人堆里排的?过去的不说,只说
大
丰的老板娘好了,人家怎样待他,
10回 ,一颗心倒踏实了,“小张!”他
大
声说道,“你不必再说了。
10回 都说完了,要说两句好话你听听。
大
丰老板娘实在很够资格,论貌、论
10回 还有一千石洋米,由于孙五所开的
大
有年米行,与运米的怡和洋行有运
10回 走之下,圆满解决。这一千石米,
大
有年仅赚佣金,只有几百银子,而
10回 ;所差的一千多银子,由孙子卿与
大
丰作保,准在半年内完清,怡和方
10回 始开出样单,让
大
有年提货转交朱
大
器,凑足全数。至于应缴的京米,
10回 朱
大
器软求硬索,为替杭州百姓请命,
10回 一切运货装船的工作,是由
大
丰与
大
有年派出得力伙计,在松江老
大
与
10回 佛甚虔,每年必吃“观音素”,朱
大
器是个孝子,亦跟着老母持斋,因
10回 二月十八日夜里,孙子卿夫妇为朱
大
器饯行,用的是素席。
10回 主客是朱
大
器,其次是孙祥太、松江老
大
、小
10回 张、刘不才,都是预定要跟朱
大
器到杭州去的。刘不才与顺姐正打
10回 得火热,朱
大
器劝他留在上海,而刘不才认为谊
10回 仍旧是萧家骥自告奋勇,代师助朱
大
器一臂之力,慨然请行。
10回 他一个。做主人的要先开席,而朱
大
器执意要等。一等等到九点钟,才
10回 听到这里,朱
大
器问道:“那么,嘉兴到底克复了
10回 ,“巷战是避不了的,不过无碍于
大
局。”
10回 照这样说,杭州克复也快了。”朱
大
器很兴奋地说,“杭州的长毛,全
10回 看不必这么急吧?”朱姑奶奶关心
大
家的安危,主张持重,“现在正打
10回 “吃夹档”是受误伤之谓,朱
大
器微笑摇头:“七姐,你放心!我
10回 朱
大
器说得比较含蓄,朱姑奶奶无法领
10回 !老七,你不必再劝了。”松江老
大
接口说了这些,又转脸看着朱
大
器
10回 “那也容易。”朱
大
器说,“我原有王雪公给我的公事
10回 陆兵勇,一体保护。另外再做几面
大
布招,写明‘奉谕采办官米’,挂
10回 朱
大
器想了想说:“老孙,你能不能想
10回 其实,官军水师骚扰,也不要紧,
大
不了要点米,就送他几石好了。”
10回 以及为朋友奔走的热心,着实让朱
大
器感动。
10回 转而往西,恰好风向改变了,西风
大
作,迎头逆袭,沙船也就慢了。
10回 听王”陈炳文,本来遣他的堂兄陈
大
桂到李鸿章那里接洽投降。李鸿章
10回 派遣薛时雨,将陈
大
桂送到左宗棠
大
营处置,尚无结果之际,陈炳文那
10回 面却起了变化,在杭州城内
大
肆搜捕,凡是认为可能成为官军内
10回 作打听了。回到船上,痛哭失声,
大
家都吓一跳,朱
大
器听刘不才说了
10回 么又跟官军这方面作对?再说,陈
大
桂在官军手里,难道他不怕报复?
10回 “陈
大
桂让左制台放走了。”小张哭着说
10回 不才加以补充,“据说左制台跟陈
大
桂是这样说的,陈炳文既然有心归
10回 解散部下,献出城池。特意放走陈
大
桂,叫他去送信。这是前个七八天
10回 的事。
大
概那时候左制台还不知道陈炳文有
10回 了翻覆,不然也不会放走陈
大
桂。”
10回 “这道理也不
大
通。”朱
大
器说,“张秀才也不见得就是小张
10回 于是朱
大
器传出话去,特加犒赏,能够在两
10回 到了前线,朱
大
器反倒心定了。当然,眼前还无所
10回 米船都泊在宽阔的江心中。松江老
大
和孙祥太久经江湖,指挥若定,出
10回 手,派定班次,昼夜守望。松江老
大
下令,望见形迹可疑的小船,不准
10回 退官军。到了二月廿三日下午,朱
大
器在水手扶持之下,爬升桅杆,用
10回 突然由北风中传来喧腾的杀声,朱
大
器急急披衣起床,与松江老
大
、孙
10回 把一处一处亮起来,星星点点地一
大
片,在枪炮密集声中,那些星星点
10回 朱
大
器满心激动,兴奋极了,不知不觉
10回 才比较有经验,欣慰地说:“长毛
大
概逃走了。城里没有啥抵抗。”
10回 “谢天谢地,但愿如此。”朱
大
器说,“如果再来一场巷战,那就
10回 “息一息吧!”松江老
大
劝朱
大
器说,“等天亮好办事。”
10回 是要打听左制军在什么地方?”朱
大
器说,“我总要见了他再说。”
10回 是看到了什么可以令人高兴的事。
大
家赶出去一看,遥远的杭州城上,
10回 此一刻的朱
大
器,万感交集,想起庚申、辛酉的
10回 又酸又热,忍不住拜倒船头,放声
大
哭。
10回 泛泛的劝慰,等他哭得力竭声嘶,
大
概胸中的悲伤已宣泄得差不多了,
10回 松江老
大
方始说道:“小叔叔,不要再伤心
10回 “是的。”朱
大
器拭一拭眼泪问说:“现在上岸进
10回
大
家觉得他的话不可解。江面浩淼,
10回 张答说,“不过不要紧。打鱼的,
大
雪天还下水,我的身子吃得消的。
10回 袭,小张酒量不坏,一倒便倒了一
大
杯,一面喝,一面听朱
大
器嘱咐。
10回 咬牙说,“万一不幸,我不会耽误
大
事,请朱老先生吩咐好了。”
10回 实;第二是能够见着蒋益沣,为朱
大
器见左宗棠一事,安排妥帖,是件
10回 成名露脸,人前提起来,可以
大
吹一番的得意之举。就凭这股热念
10回 告:“我有要紧的公事进城去见蒋
大
人,只怕路上有阻拦,要借您老人
10回 号衣,犯不着卷入漩涡,倘或一入
大
队,身不由主地跟着去杀长毛,岂
10回 不误了
大
事?
10回 “站住!”有个军官
大
声喝止,“你怎么一个人?你是那
10回 ,不亢不卑地答道:“我是来见蒋
大
人的。”
10回 “哪位蒋
大
人?”
10回 是我们浙江的藩台,你们湖南的蒋
大
人。”
10回 细,口气也就不同了。“你要见蒋
大
人,是不是有公事?奉哪位的差遣
10回 “奉我们杭州朱道台,朱
大
器的差遣,要见蒋
大
人有紧要公事
10回 ”小张索性说两句唬人的话,“蒋
大
人跟我很好,称我‘老弟’,为啥
10回 呢?我替蒋
大
人立过功劳。总爷,你如果不相信
10回 ,领我去见了蒋
大
人就知道了。”
10回 官说道,“此刻乱得不成样子,蒋
大
人在哪里,实在不知道。
10回 老范去当差,他刻的印又快又好,
大
为长毛所赏识。要给他官做他不要
10回 不饥。小张心想,老范消息灵通,
大
可先跟他打听一番。
10回 前,遇见过你家老太爷,他气色不
大
好,不过精神倒还健旺。”
10回 的“听王府”,占地极广,规模极
大
,蕴藏也极富,蒋益沣应该不会轻
10回 今天一
大
早,官军破城,钱贵仁带了他的部
10回 得意洋洋地,“现在还要帮他一个
大
忙。”
10回 小路曲曲折折穿到三元坊,未走入
大
街,就发现香烟弥漫,走近了才发
10回 现
大
街两旁,夹道持香跪在那里的长毛
10回 “自然是迎接
大
官儿。”老范说道,“不知道是不
10回 “是的。你们
大
人交代你,有话要跟我说?”
10回 “是!我们
大
人交代,请张老爷把公馆的地点吩
10回 咐我,我们
大
人回头要请张老爷见面,有要紧事
10回 “我也正要见你们
大
人,既然彼此都有要紧事谈,我就
10回 位范老哥,是位了不起的人,你们
大
人一定也想见他。”
10回 已经为官军所接收,一小队人,在
大
门周围散开,圈出来有五六丈方圆
10回 等张千总领进
大
门,情形就不同了,门外刀出鞘、
10回 可。一则要防埋伏,负有保护“蒋
大
人”的责任,再则辛苦血战,所为
10回 “慢慢!到哪里去?”’“胆
大
做王!走吧,直闯上房,钱贵仁有
10回 前前后后是不是都拿在手里了?蒋
大
人在哪里?”
10回 “我也不知道蒋
大
人在哪里。”那人顿一顿足,下了
10回 儿。”他说,“我先去找到了我们
大
人再说。”
10回 里直奔了进去。小张和老范便站在
大
厅檐下看热闹,眼中所见是一群一
10回 笑而入,耳中所闻,是一阵一阵,
大
呼小叫,妇女惊惶哭喊的,男人叱
10回 ,不要等张千总了?怎么,不见蒋
大
人了?”
10回 生,好不容易盼望得官军来了,蒋
大
人,你请听。”
10回 ”三个字,小张觉得不能不辩,“
大
人,哪家妇女,不重名节?她们是
10回 向左右说道,“你们去看看,不准
大
家胡闹。看看哪些婆娘是本地掳来
10回 口中答应,眼却斜睨着小张,“回
大
人的话,”他说,“本地的婆娘,
10回 处置的办法,随即跪了下来说:“
大
人做这件阴功积德的事,公侯万代
10回 。”他磕着头说:“不过,要请
大
人始终成全,好事做到底。”
10回 保护、出告示禁止骚扰;第二、请
大
人暂拨几天的口粮——”
10回 毅然作了一个决定,“我有办法替
大
人弄几百石米来。不过,我有三个
10回 “啊!”蒋益沣的双眼睁得好
大
,“你有办法弄几百石米来?
10回 本事好
大
!说,说,什么要求?”
10回 “这请
大
人先不必问。总归包在我身上,有
10回 为妙,因而向张千总一指,“就请
大
人派这位总爷跟我一起去运米好了
10回 粥施舍给老百姓。”小张又说,“
大
人现在是一城之主,上马管军,下
10回 容说道:“有位朱观察,要见制台
大
人,有极紧要的公事回禀。请
大
人
10回 “那个朱观察?是不是叫朱
大
器的那个人?”
10回 “好啊!我们
大
帅正要找他!”
10回 些嘀咕,因为他那一声“好啊”,
大
有“好啊!这下你可让我逮住了”
10回 的意味,心里在想,莫非朱
大
器有什么案子犯在左宗棠手里,正
10回 ?快说,快说!”明明是要逮捕朱
大
器的神气。小张真不知道该怎么办
10回 ,心想,不知谁在左宗棠那里告朱
大
器状,当即开口向蒋益沣说道:“
10回 有件事要跟
大
人回禀,就是朱观察运来的米。数
10回 蒋益沣
大
出意外。军兴以来,特别是浙江,
10回 “朱
大
器这一万石米,岂止是雪中送炭?
10回 简直是
大
旱甘霖!”蒋益沣喃喃说道。
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